Apple находится на финальной стадии приобретения сотрудников и технологий стартапа Prompt AI — этот шаг может вывести Apple Intelligence на новый уровень в области компьютерного зрения.
Хотя Apple считается одним из ведущих игроков на рынке потребительского ИИ, компанию критикуют за отставание от конкурентов. Медленный запуск новых ИИ-функций и отсутствие обещанных обновлений Siri стали поводом для пересмотра стратегии — сейчас Apple активно ищет новые технологические решения и специалистов, реализуя сделки, когда вместе с частью команды приобретаются уникальные разработки.
По данным CNBC, переговоры с Prompt AI практически завершены. Генеральный директор стартапа сообщил 11 сотрудникам компании о деталях сделки — Apple будет покупать не сам бизнес, а команду и ключевые технологии.
Тем, кто не войдет в штат Apple, предложат сниженную зарплату и поощрят откликнуться на другие вакансии внутри корпорации. Инвесторы, вложившие в 2023 году $5 млн на раннем этапе, вернут лишь часть средств.
Главный продукт Prompt AI-система Seemour, добавляющая интеллектуальные функции к домашним камерам безопасности: распознавание людей, животных и предметов, формирование текстовых отчетов о событиях. На первый взгляд, это похоже на технологию HomeKit Secure Video, которая уже реализована в Apple, однако акцент Prompt AI делается на локальных вычислениях на устройствах пользователя — в первую очередь на iPhone.
Руководитель Prompt AI отметил, что несмотря на технический успех Seemour, проект оказался коммерчески неустойчивым, поэтому приложение вскоре прекратит работу, а данные пользователей будут удалены.
В Prompt AI работают сильные специалисты-генеральный директор Тете Шиао считается авторитетным исследователем, а президент компании Тревор Даррел основал ИИ-лабораторию в Беркли. Помимо Apple, на стартап претендовали Neuralink и xAI, но наиболее вероятна именно «точечная закупка» талантов Apple.
Если эта сделка будет завершена, она дополнит целую серию приобретений Apple, чтобы усилить направление ИИ. В июле компания купила TrueMeeting, технологию для создания ИИ-аватаров за лицами с помощью iPhone, которая позже использовалась в Apple Vision Pro. К этому же времени компания приобрела WhyLabs, специализирующуюся на борьбе с ошибками генеративных моделей, а еще раньше — Mayday Labs для внедрения умных функций в приложении «календарь».
Таким образом, Apple ведет целенаправленную работу по усилению собственной команды искусственного интеллекта, не делая чрезмерно дорогих покупок. Тем не менее, в компании не исключают и более масштабные сделки, если это потребуется для стремительного развития.
По словам Тима Кука, с начала года Apple приобрела семь компаний для развития ИИ, и «если очередная сделка сможет ускорить движение по дорожной карте, компания готова ее заключить». Среди потенциальных крупных приобретений аналитики называют компании Mistral и Perplexity, которые могут стоить Apple миллиарды долларов, если она решится на такой шаг.