Утверждение в основном исходит от инсайдера из Weibo, известного как «Instant Digital», который опубликовал это замечание в ответ на вопрос о том, присоединится ли iPad к слухам о серии устройств Apple «Ultra». Instant Digital перечислил Apple Watch Ultra, чипы M-серии Ultra, iPhone Ultra и MacBook Ultra с OLED-дисплеем как готовящиеся к выпуску продуктов, но прямо исключил iPad из этой группы, сославшись на слабые рыночные показатели iPad Pro. Он добавил, что Apple теперь «нет планов» по выпуску iPad Ultra.
Проблемы с продажами iPad Pro хорошо задокументированы. В октябре 2024 года сообщалось, что прогнозы поставок M4 iPad Pro были значительно сокращены после более слабого, чем ожидалось, спроса после его выпуска ранее в том же году. Аналитик DSCC Росс Янг понизил свой прогноз на весь 2024 год с 10 миллионов единиц до всего лишь 6,7 миллиона, при этом прогнозировалось, что поставки 13-дюймовой модели упадут более чем на 50% и 90% в третьем и четвертом кварталах соответственно.
Янг частично объяснил вялое принятие рынка высокой ценой: 11-дюймовая модель начиналась с 999 долларов, а 13 — дюймовая-с 1299 долларов, что отпугивает покупателей, которые рассматривают планшеты как второстепенные устройства наряду со смартфоном или ноутбуком. Доходы от iPad снижались три года подряд, и в 2025 году на этот сегмент приходилось всего 6,73% от общего дохода Apple.
В своем последнем информационном бюллетене Power On Марк Гурман из MacRumors сообщил, что Apple разрабатывает 20-дюймовый складной iPad, назвав этот проект приоритетным для старшего вице-президента по аппаратному обеспечению и будущего генерального директора Apple Джона Тернуса. Однако Гурман отметил, что устройство «может оказаться причудливым экспериментом, который так и не увидит свет, по словам нескольких человек, которые работали над ним».
Слухи о складном iPad имеют долгую и непростую историю разработки. В октябре прошлого года стало известно, что инженерные проблемы, связанные с весом, функциями и технологией дисплея, сдвинули целевую дату выпуска Apple с 2028 на 2029 год или позже. Сообщалось, что устройство разрабатывалось с использованием большого OLED-дисплея Samsung, при этом Apple сосредоточилась на минимизации видимой складки, как и в случае со складным iPhone.
Прототипы, как сообщается, весили около 3,5 фунтов (около 1,59 кг), что тяжелее 14-дюймового MacBook Pro и почти в три раза больше веса 13-дюймового iPad Pro. Цена устройства могла достигать 3900 долларов, что примерно в три раза превышает стартовую цену 13-дюймового iPad Pro в 1299 долларов.
Также была неопределенность в отношении того, как продукт будет классифицироваться. В марте Гурман отметил, что «гигантский» складной iPad бросит вызов традиции Apple хранить Mac и iPad как отдельные линейки продуктов, при этом некоторые внутренне описывали его как складной iPad, а другие — как MacBook с полностью сенсорным дисплеем. В сложенном состоянии устройство, как сообщается, напоминает Mac: алюминиевый корпус и отсутствие внешнего дисплея. По сообщениям, Дизайн аналогичен Huawei MateBook Fold, 18-дюймовому складному планшету, который в настоящее время стоит 3400 долларов.
Эти сообщения появляются на фоне слухов о планах Apple расширить свой брендинг Ultra на несколько линеек продуктов. По крайней мере , три устройства Ultra, как полагают, находятся в разработке только на этот год: складной iPhone Ultra по цене около 2000 долларов, AirPods Ultra с камерами для Visual Intelligence и MacBook Ultra с сенсорным OLED-дисплеем по цене до 20% выше текущей линейки MacBook Pro. Источник, который говорил с Macworld, позже подтвердил названия iPhone Ultra и MacBook Ultra.
Apple уже применяет название «Ultra» к Apple Watch Ultra, чипам M-серии Ultra и CarPlay Ultra. IPad Ultra может показаться естественным дополнением к семейству более дорогих и экспериментальных аппаратных продуктов в верхней части каждой линейки, но поскольку iPad Pro уже изо всех сил пытается найти покупателей по текущей цене, ответ на вопрос о том, существует ли достаточный спрос на еще более дорогой iPad, кажется, сам по себе.