Бельгия вводит программу добровольной военной службы для 17-летних граждан. об этом заявил министр обороны Тео Франкен во время дискуссии 21 октября в центре европейской политики (EPC), сообщает корреспондентка Радио Свобода в Брюсселе.
«Мы начнем с года добровольной службы для молодежи. Я отправлю письмо каждому 17-летнему. Это письмо уже готово, оно поступит в ноябре. Это 130 тысяч человек в Бельгии. Мы приглашаем их присоединиться к этой службе – она добровольная, не обязательная», – сказал министр.
Франкен объяснил, что такой шаг должен помочь привлечь новое поколение к обороне страны, не возвращаясь к принудительной службе.
По его словам, популярность военной службы в Бельгии сейчас растет: «Оборона снова «в тренде». Мы побили рекорд по количеству людей, подавших заявки на службу – более 10 тысяч в прошлом году. И в этом году, только в сентябре, число выросло еще на 10%. У нас много молодежи, которая хочет служить, и много резервистов».
Министр также объявил о планах изменить правила приема в резерв, чтобы привлечь больше специалистов и сделать систему более гибкой.
«Я отменю некоторые возрастные ограничения. Сейчас, чтобы быть резервистом, надо быть моложе 50 лет. Но если кому-то 52 и он в отличной форме-почему нет? Мы должны быть более гибкими», – сказал Франкен.
Он привел пример, когда из – за слишком жестких критериев оборона теряет ценных специалистов: «когда у вас есть кибервоина, который весит 200 килограммов, ест много «сникерсов» и «Твиксов», но он лучший в Бельгии в своей сфере-и не может поступить на службу, это бессмысленно. Мы должны позволить таким людям воевать в киберпространстве. Не нужно бегать 10 километров за 40 минут, чтобы защищать страну в интернете».
Франкен также подчеркнул важность привлечения опытных специалистов из гражданского сектора, которые могут помочь армии: «Один человек из моего города, который всю жизнь занимался международными закупками, после выхода на пенсию написал мне: «Тео, я хочу помочь армии». Но ему отказали, потому что он «слишком стар». Это смешно. Мы должны положить конец этим абсурдным правилам. Нам нужны все-особенно такие люди».
По словам министра, в ближайшие недели его ведомство подготовит предложения по изменению критериев отбора и новых программ для резервистов.
«Мы уже работаем над этим в моем кабинете и со штабом обороны. Мы должны использовать весь потенциал бельгийцев, которые готовы служить», — подытожил он.
В апреле правительство Бельгии выделило дополнительные четыре миллиарда евро на оборону.
Таким образом, Бельгия увеличила расходы на оборону до 2% ВВП к концу года.