Лондон намерен в предстоящие годы инвестировать более $20,3 млрд в программу модернизации ядерных боеголовок в рамках «плана изменений», который в понедельник представит премьер-министр Кир Стармер, сообщает Минобороны Соединенного Королевства.
Сейчас Великобритания имеет ядерные средства только морского базирования. В составе Королевского флота есть четыре стратегические атомные подводные лодки класса Vanguard, каждая из которых способна нести 16 межконтинентальных баллистических ракет Trident II D5 американского производства. Одновременно ракеты оснащены британскими ядерными боеголовками. Всего в британском арсенале их насчитывается 260 единиц.
Ранее издание The Sunday Times, ссылаясь на высокопоставленные источники, сообщило, что Лондон рассматривает вопрос о приобретении стелс-истребителей пятого поколения F-35A Lightning американского производства, способных нести ядерные авиабомбы.
По их данным, этот вопрос руководство британского оборонного ведомства уже обсуждает с Пентагоном. Дальность полета самолетов составляет 1,4 тыс. км, что больше, чем у других вариантов F-35. в октябре 2023 года истребители F-35A были сертифицированы в США для несения термоядерной авиабомбы B61-12.
Издание отмечает, что в случае реализации такой шаг станет крупнейшим развитием ядерных сил Великобритании со времен окончания «холодной войны».