Европейская комиссия официально перешла к этапу реализации спутниковой сети IRIS2, которая должна стать европейской альтернативой Starlink. После завершения переговоров с производителями, Европейским космическим агентством и другими партнерами утвержден окончательный проект системы, планы запуска спутников и развития наземной инфраструктуры.
Согласно новому соглашению, созвездие IRIS2 будет состоять из 348 спутников — это на 66 больше, чем предполагалось изначально. По словам ЕКА, дополнительные аппараты значительно усилят возможности системы для обороны, безопасности, реагирования на чрезвычайные ситуации и других критически важных задач. Первые спутники планируют вывести на орбиту в 2029 году, тогда же должно начаться постепенное предоставление услуг.
По масштабам IRIS2 пока значительно уступает Starlink, которая уже насчитывает более 10 тысяч активных спутников. Однако главная цель европейского проекта-не массовый коммерческий интернет, а создание защищенной сети для правительственных структур стран ЕС, а также Норвегии и Исландии.
В будущем доступ к IRIS2 планируют открыть и для бизнеса и обычных пользователей. В первую очередь сеть будут использовать в регионах, где традиционный интернет недоступен или работает нестабильно, что поможет обеспечить связь в отдаленных районах и во время чрезвычайных ситуаций.