Европейская комиссия активно обсуждает предложение о создании нового уровня партнерства с Канадой, который может привести к её статусу первого ассоциированного члена Европейского союза. Это предложение вызвало бурю эмоций и волнение со стороны США, в частности, со стороны президента Дональда Трампа. Он выразил обеспокоенность, что такой шаг может оказаться враждебным по отношению к Соединённым Штатам.
Олоф Гил, спикер Европейской комиссии, уверяет, что это инициативное предложение не направлено против какой-либо третьей страны и имеет целью лишь усиление экономических, технологических и оборонных связей между ЕС и Канадой. Это предложение основано на уже существующих соглашениях — стратегическом и торговом, известном как CETA. Кроме того, Канада первая из стран за пределами Европы присоединилась к оборонному механизму SAFE.
Предполагается, что новое партнёрство охватит широкие сферы сотрудничества, включая экономическую безопасность, технологический альянс, интеграцию оборонных комплексов, и работу в таких областях, как Арктика, энергетика и кибербезопасность. Эта модель отношений будет обсуждаться на предстоящем саммите ЕС-Канада.
Выступая на ежегодной речи о состоянии Евросоюза, президент Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен предложила «открыть дверь» для Канады, однако окончательные детали и статус такого членства ещё предстоит проработать. Несмотря на настороженность Трампа, который грозит тарифами в случае недружественных шагов, фон дер Ляйен подчёркивает, что партнёрство должно быть исключительно положительным и взаимовыгодным.