Леброн Джеймс и его новые одноклубники из «Филадельфии» испортили «Нью-Йорку» праздник открытия сезона: команда гостей победила действующих чемпионов НБА со счётом 106:100 в день, когда в Мэдисон-сквер-гарден подняли чемпионский баннер.
41-летний Джеймс начал рекордный 24-й сезон в НБА и выступает уже за четвёртую команду. Во вторник он набрал 14 очков и отдал семь из 28 результативных передач «Филадельфии».
Игра стала многообещающим примером того, как Джеймс может помогать молодым партнёрам, в том числе Тайризу Макси, который стал самым результативным игроком матча с 28 очками.
«Я могу играть гораздо лучше, — сказал Джеймс телеканалу NBC. — Мне ещё нужно набрать ритм. С новой командой я всего чуть больше двух недель.
Но мне понравилось, как мы сыграли. Думаю, мы действовали очень хорошо, особенно в защите».
Игроки «Нью-Йорк Никс» и «Филадельфии 76-е» борются за мяч во время спорного броска [Caleb Bowlin/Getty Images via AFP]
Джейлен Браун, бывшая звезда «Бостон Селтикс», перешедший в «Филадельфию» в июле в рамках неожиданного обмена на Пола Джорджа, набрал 19 очков, сделал восемь подборов и шесть передач. Центровой Джоэл Эмбиид добавил 13 очков и 11 подборов.
У «Никс» больше всех набрал Джейлен Брансон — 21 очко. Карл-Энтони Таунс оформил 19 очков и 12 подборов. В третьей четверти «Филадельфия» вернула себе лидерство и после этого отбила все попытки соперника отыграться.
В прошлом сезоне «Никс» впервые за 53 года стали чемпионами, обыграв «Сан-Антонио Спёрс» в финале НБА.
Перед матчем легенды «Никс» Билл Брэдли, Эрл Монро и Уолт Фрейзер вручили игрокам чемпионские перстни. На эмоциональной церемонии в Мэдисон-сквер-гарден собрались преданные болельщики команды, в том числе знаменитости Бен Стиллер и Спайк Ли, а также рок-музыкант Джон Бон Джови и комиссар НФЛ Роджер Гуделл.
Перед тем как под своды арены подняли третий чемпионский баннер клуба, самый ценный игрок финала НБА Брансон сказал болельщикам, что команда «готова двигаться дальше».
«Но я хочу сказать вот что: мы бы очень хотели снова подарить городу ту радость, которую он пережил этим летом», — добавил Брансон. «Никс» рассчитывают стать первым клубом с 2018 года, которому удастся защитить чемпионский титул.
Джеймс, четырёхкратный чемпион НБА и лучший снайпер в истории лиги, признал, что особенно приятно было победить в день церемонии вручения перстней соперникам.
«Это особенное чувство», — сказал он.
Игроки «Нью-Йорк Никс» смотрят, как перед матчем в Мэдисон-сквер-гарден поднимают баннер чемпионов сезона 2025/26 [Frank Franklin II/AP]
В заключительном матче первого дня сезона Шай Гилджес-Александер набрал 32 очка и помог «Оклахома-Сити Тандер» благодаря мощному старту победить «Сан-Антонио Спёрс» Виктора Вембаньямы — 116:104.
Вембаньяма, которого многие считают главным претендентом на то, чтобы прервать двухлетнюю серию Гилджес-Александера с наградой самому ценному игроку, попал лишь один раз из 13 попыток. Единственный точный бросок с игры — данк после аллей-упа — он забил в конце третьей четверти.
Вембаньяма отметился 13 подборами и шестью блок-шотами, а также набрал 12 очков, в основном благодаря десяти реализованным штрафным.
Однако «Спёрс», в составе которых Стефон Касл набрал 24 очка, не смогли остановить «Оклахому». После поражения в семи матчах от «Сан-Антонио» в финале Западной конференции прошлого сезона «Тандер» вышли на игру с особым настроем.
«Очевидно, это команда, которая помешала нам добиться цели, — сказал Гилджес-Александер. — Но мы просто рады вернуться. Если не выигрываешь, лето кажется длиннее — мы это почувствовали».
В матче двух молодых команд, которым прочат борьбу за лидерство на Западе в ближайшие годы, не обошлось без напряжённых эпизодов.
В начале второй четверти защитник «Спёрс» Де’Аарон Фокс получил флагрантный фол за то, что повалил на паркет центрового «Тандер» Чета Холмгрена. После этого игроки потолкались, а судьи выписали несколько технических фолов.
В начале третьей четверти «Спёрс» заиграли собраннее и во второй половине дважды сокращали отставание до семи очков, но «Тандер» снова уходили вперёд.
81-й сезон НБА начался в Детройте, где «Пистонс» мощным рывком после перерыва испортили дебют Джорджа в составе «Селтикс». Он набрал 38 очков в матче двух лучших команд регулярного чемпионата прошлого сезона.
Кейд Каннингем и Джейлен Дюрен набрали по 22 очка, а Данкан Робинсон — 21, из них 15 в заключительной четверти. «Пистонс» отыгрались и победили 121:113, совершив рывок 23:0.
Шай Гилджес-Александер ведёт атаку «Оклахома-Сити Тандер» в матче против «Сан-Антонио Спёрс» в Сан-Антонио, штат Техас [Garrett Ellwood/Getty Images via AFP]