Государственная дума РФ 13 мая одобрила во втором и сразу в третьем, окончательном чтении законопроект о возможности использования Вооруженных сил за рубежом для «защиты прав граждан России» в случаях их ареста или уголовного преследования, в том числе по решению международных судебных органов, в работе которых не участвует Россия.
Документ предусматривает, что армия может быть использована за пределами России по решению президента. В чем именно может заключаться использование Вооруженных сил для защиты арестованных за рубежом, в документе не говорится.
Комментируя документ, председатель Госдумы Вячеслав Володин сказал, что «западное правосудие фактически стало инструментом репрессий», и «в этих условиях важно сделать все, чтобы наши граждане были защищены». Принятие законопроекта поддержал председатель комитета Госдумы по обороне Андрей Картаполов, отметив, что он направлен на противодействие «кампании безумной русофобии». Для вступления в силу документа необходимо его одобрение Советом Федерации и подпись президента Владимира Путина.
Согласно действующему законодательству, для использования Вооруженных сил за рубежом президенту требуется разрешение Совета Федерации. Перед полномасштабным вторжением в Украину в 2022 году эта палата предоставила такое разрешение.
Несколько случаев задержания и осуждения за рубежом граждан России вызвала большой резонанс-известны случаи ареста по запросу США торговца оружием Виктора Бута или задержания и впоследствии осуждения в Германии Вадима Красикова, застрелившего в Берлине Зелимхана Хангошвили. В последнее время особое внимание привлекло дело арестованного в Польше по запросу Украины археолога Александра Бутягина. В конце концов он стал одним из участников обмена с участием России, Беларуси и западных держав.
Часть комментаторов высказывала опасения из-за того, что новый законопроект расширяет возможности использования российских военных за пределами России, что может приблизить вооруженную конфронтацию между Россией и Западом.