Четырехкратная охота Арсенала за неделю сократилась вдвое, а их надежды на Лигу чемпионов УЕФА подверглись суровому испытанию со стороны лиссабонского Спортинга, который только что протиснулся мимо Бодо/Глимта и вышел в четвертьфинал турнира.
Спортинг, которому пришлось проигрывать со счетом 3:0 после первого матча против норвежского Бодо, отстает на семь очков от лидера Порту в высшем дивизионе Португалии, но во вторник в Лиссабоне с лидерами английской Премьер-лиги он был более чем равным, и только поздний удар Кая Хаверца разделил команды.
Победа со счетом 1:0 в пользу команды Микеля Артеты перед ответным матчем в Лондоне на следующей неделе, но это была еще одна игра, которая оставила у канониров столько же вопросов, сколько и ответов.
Поражения подряд в начале матча – в финале Кубка Лиги против Манчестер Сити и четвертьфинале Кубка Англии против второго эшелона Саутгемптона – поставили команду Артеты под угрозу спада в конце сезона.
Поскольку последние три сезона они финишировали третьими в Премьер-лиге, их шансы сбросить с себя ярлык почти мужчины в этом году выглядят неплохо.
Они удерживают преимущество в девять очков на вершине английской таблицы, и им осталось сыграть семь игр, хотя у Сити Пепа Гвардиолы, идущего вторым, есть игра в запасе.
Однако даже вышедший на замену Хаверц, победивший в добавленное время в Лиссабоне, не смог сгладить трещины еще одного проблемного выступления канониров, причем против команды, которая так и не вышла за рамки четвертьфинала турнира.
У Спортинга было 10 ударов по воротам против семи у Арсенала и пять в створ по сравнению с четырьмя у канониров.
Реклама
Перед матчем в Лиссабоне Артета сказал, что вопросы о его команде вполне ожидаемы, несмотря на то, что они лидируют в Премьер-лиге и выиграли в этом сезоне все игры Лиги Чемпионов, кроме одной.
Так было последние девять месяцев, и так будет продолжаться; это никогда не изменится, когда вы будете играть на таком уровне за этот клуб, — сказал он перед матчем на стадионе Хосе Альваладе.
Всегда будет стоять вопросительный знак, вот и все. Надо жить настоящим, нужно доставлять его каждый день.
Напряженность Артеты в полном фокусе, в то время как Арсенал снова колеблется
Однако вопросительный знак стоит не только над ним.
Испанец изо всех сил пытается скрыть свои эмоции, особенно в случае поражения, и Аль-Джазира понимает, что это вызывает беспокойство у некоторых членов иерархии Арсенала, которые считают, что интенсивность бывшего полузащитника в решающие моменты может сдерживать его команду.
Спад, отмеченный первым поражением в последовательных играх этой кампании, поверг многострадальных болельщиков клуба в приступ самоанализа.
Северные лондонцы не выигрывали ни одного трофея с Кубка Англии 2020 года, а их статус почти мужчины вызвал сомнения в их способности наконец-то завоевать трофеи.
Артета, однако, убежден, что они смогут справиться с растущим давлением заявок на первую победу в Лиге чемпионов, стремясь наконец завоевать трофей Премьер-лиги после 22-летнего ожидания.
В сезоне всегда есть моменты, обычно два или три. Это первый момент, который у нас есть с определенным уровнем сложности, — сказал Артета в преддверии матча в Лиссабоне.
Я люблю своих игроков; то, что они делали в течение девяти месяцев. Я не собираюсь их критиковать, потому что мы проиграли игру из-за того, что они подвергают все свои силы.
Я буду защищать их больше, чем когда-либо. Кто-то должен взять на себя ответственность. Это я, и впереди нас ждет самый прекрасный период сезона, — добавил Артета.
Боль Арсенала может обеспечить выигрыш в Лиге чемпионов
Арсенал разгромил Спортинг со счетом 5:1 в Лиссабоне на этапе лиги чемпионов, что очень далеко от продолжающейся нервозной игры канониров во вторник.
Звуковые фрагменты Кристиана Норгаарда, которые звучали оптимистично перед лицом невзгод перед матчем Спортинга, были бы тем, что те, кто сомневался в темпераменте Артеты, с облегчением услышали бы в залах власти на стадионе Эмирейтс.
Смысл в том, чтобы иметь позитивный язык тела, разговаривать с товарищами по команде, с тренерским штабом. Сейчас не время слишком долго опускать головы, — заявил полузащитник Арсенала в понедельник.
Реклама
Хорошо расстраиваться и анализировать, что пошло не так, но нам также нужно смотреть вперед, потому что этот клуб ждет так много важных игр.
Артета говорил о том, что его команда превратила боль последних двух результатов в победу, заставляла своих игроков смириться с поражениями, одновременно отбиваясь от внешнего шума по поводу очередного обморока в конце сезона.
Кем ты должен быть, ясно, — сказал он в понедельник. Вместо того, чтобы паниковать, поймите, если это происходит, почему это произошло, и внесите ясность. И когда вы проанализируете это и примете это, вам станет лучше. Вот и все, и это то, что мы должны сделать.
Имейте некоторое представление о том, насколько это сложно. Почувствуйте эту боль, почувствуйте эту эмоцию и используйте ее, чтобы стать лучше и улучшиться. Есть несколько вещей, которые мы обсуждали внутри компании, и я очень убежден, что мы это увидим.
Игроки были сняты на видео, где они участвовали в упражнениях по построению команды на тренировке в понедельник, наряду с их обычными футбольными тренировками перед матчем, в попытке избавиться от вспышек.
Мы полностью уверены, — сказал Prime вратарь Арсенала Дэвид Райя после игры, в которой его способности были названы ключевым выступлением вечера.
Мы абсолютно верим [мы можем выиграть Лигу чемпионов]. Если вы не верите, вы никогда не выиграете, через что бы вам ни пришлось пройти.
Нам нужно вернуться к тому, что мы есть, быть самими собой, учиться на проигрышах в двух соревнованиях сразу и учиться на боли в животе.
Это главный посыл, который мы должны отправить.
Настоящий Арсенал, пожалуйста, встаньте
Победа также воодушевила его тренера, но Артета не смог скрыться от проблем, которые грозят сорвать сезон, который, возможно, обещал больше, чем любой другой в истории клуба.
Я очень рад победить на выезде в четвертьфинале Лиги чемпионов, — сказал Prime тренер Арсенала.
Когда мы добрались до последней трети, нам нужно было быть резче и эффективнее.
Нам не хватило финального паса, но в конце концов нам помог удачный момент.
Когда вы доберетесь до этой стадии сезона, каждый должен оказать влияние. Нам нужно, чтобы крупные игроки появились и выиграли для нас игру.
Нам пришлось раскрыть себя сегодня, и я много говорю об идентичности, и мы увидели это сегодня вечером.
Пройдут ли неудачи последних нескольких сезонов и пугающие ограничения, которые личность Артеты наложила на команду, станет полностью известно только в том случае, если жители Северного Лондона, наконец, снова снимут хотя бы один крупный трофей.