Микель Мерино забил два гола, что помогло Испании одержать победу над Хорватией со счетом 2:1 во вторник и выйти в четвертьфинал Лиги наций.
Иван Перишич открыл счет в пользу Хорватии, но Мерино, выйдя на замену, быстро выровнял положение для Испании в начале второго тайма.
За 10 минут до конца матча Перишич получил вторую желтую карточку и был удален с поля. Мерино воспользовался этим шансом, забив решающий гол, что вывело Испанию в восьмерку лидеров с двумя оставшимися играми.
Испания теперь имеет 42 матча без поражений и опережает Англию на три очка, занимая первое место в группе A3.
В субботу Хорватия под руководством Славена Билича разгромила Англию со счетом 7:0. Матч прошел при пустых трибунах из-за дисквалификации домашних болельщиков за расизм, и в Сплите хорваты надеялись реабилитироваться перед своими фанатами.
Унаи Симон, вратарь Испании, с самого начала показал уверенную игру, успешно отразив удар Йосипа Станишича, в то время как команда Луки Модрича выглядела впечатляюще в первом тайме.
Хозяева вышли вперед в Сплите, когда Симон отразил удар Игоря Матановича, но Перишич оказался первым на добивании и забил гол.
Симон, вратарь «Атлетика» из Бильбао, оказался в сложной ситуации из-за неудачного паса Эмерика Ляпорта, но сумел спасти ворота от второго гола, отразив удар Матановича из «Фрайбурга».
Ламин Ямал, молодой талант Испании, пытался прорваться к воротам в начале второго тайма, но упал после столкновения с Домиником Ливаковичем, вратарем Хорватии и его партнером по «Барселоне».
Мерино, выйдя после перерыва, сравнял счет на 61-й минуте, получив пас от Дани Олмо, который ранее играл в Хорватии.
Когда Перишич нарушил правила против Марка Кукуреллы и был удален, задача Хорватии усложнилась.
Мерино, часто помогавший сборной Испании, включая чемпионат мира этим летом, завершил игру вторым голом, удачно обойдя Ливаковича за две минуты до конца матча.