На одном из пляжей Уэльса произошла настоящая историческая загадка: на берег выбросило сотни кожаных ботинок викторианской эпохи.
Черные туфли с металлическими гвоздями на подошве, вероятно, XIX века, появились на пляже Огмор—бай—Си в долине Гламорган на юге Уэльса.
Волонтёры, убирающие пляж от мусора, первыми заметили древнюю обувь.
По словам Эммы Лэмпорт из проекта Beach Academy, они сразу поняли: это не просто мусор, а нечто гораздо более интересное, и начали искать объяснение его происхождения.
Следы кораблекрушения?
Местные жители предполагают, что туфли могли быть частью груза итальянского торгового судна, потерпевшего крушение возле Таскер—Рок около 150 лет назад. Он возвышается примерно в трех километрах к западу от пляжа и виден только во время отлива.
Писательница Лара Майкл, ищущая исторические артефакты на берегах рек, убеждена: туфли «определенно викторианские», а их обилие почти наверняка связано с кораблекрушением.
По словам Эммы Лэмпорт, всего за одну неделю волонтеры нашли около 200 туфель на небольшом участке пляжа. Очистка побережья от мусора идет с сентября, но никто не ожидал, что вместо пластиковых бутылок и рыболовных сетей они наткнутся на сотни старинной обуви.
Фотографии находок опубликовали в социальных сетях, надеясь, что кто—то поможет разгадать тайну их происхождения.
Автор фото, Beach Academy CIC
Как туфли добрались до берега
Версии: итальянский корабль с кожаной обувью затонул у берега, и обувь в итоге унесла течением в устье реки Огмор.
Там они могли застрять в песке и камнях, а затем периодически вымываться на берег.
»Некоторые туфли на удивление хорошо сохранились, и на многих ясно видно, что это мужская обувь», — говорит Лэмпорт.
Она также предположила, что некоторые находки могли быть детскими из—за их небольшого размера.
Лара Микалем добавляет, что в викторианскую эпоху женские ступни были намного меньше, чем сегодня.
Отголоски прошлого
Лара Микалем — автор четырех книг о грязных играх, то есть поиске древних артефактов на берегах и высохших руслах рек.
В 19 веке этим занимались бедняки, искавшие полезные или ценные вещи. Сегодня грязевые игры стали популярным хобби для тех, кто исследует речной ил и прибрежные отложения в поисках исторических объектов.
Фотограф Питер Бриттон, автор арт—проекта «Корабли—призраки и приливы», называет находку чрезвычайно интересной. По его мнению, эти туфли — «маленькие свидетели прошлого, внезапно всплывшие из глубин времени».
Фото: Питер Бриттон
Майкл Робертс из Школы океанических наук Бангорского университета отмечает, что, хотя он и не знает подробностей предполагаемого кораблекрушения у Огмора, многие корабли, потерпевшие крушение в викторианскую эпоху, постепенно распадаются, высвобождая свой старинный груз. Это может привести к неожиданным находкам на берегу.
Подобные случаи уже случались раньше: местные жители делились фотографиями подобной обуви в социальных сетях. Один из пользователей написал, что нашел на том же пляже «маленькие кожаные туфли с гвоздями».
Кажется, море еще не раз напомнит о тайнах, которые оно хранило более века.