При жизни первый король Англии был известен по всей Европе. Но на протяжении веков история отодвигала его на задний план.
Что касается царя, который так много достиг, Этельстан — чрезвычайно загадочный монарх. Прошло 1100 лет с тех пор, как он был коронован первым королем Англии, но он не упоминается в учебниках истории.
Хотя сам Этельстан, возможно, был забыт, его наследие по-прежнему имеет большое значение.
Он не только объединил несколько разрозненных королевств, создав Англию, но и построил глубокие и сложные отношения с континентальной Европой.
Он правил королевством, которое состояло из людей разных культур и идентичностей. Он также начал тенденции, став первым английским монархом, который носил корону, традиция, которая продолжается и сегодня.
Однако после смерти вудман говорит, что представление о том, что Англия изначально была однородной культурой, Это заблуждение все еще существует, но истина была совершенно иной.
Кто такой Этельстан?
Этельстан был внуком, пожалуй, самого известного короля раннего средневековья Альфреда Великого.
Альфред прославился своими битвами с викингами и решительной победой над датчанами в IX веке.
В результате борьбы с датчанами он смог установить свое влияние в частях бывшего конкурирующего королевства Мерсия, которое простиралось от центральной Англии на восток, и таким образом расширить свое королевство вплоть до Уэссекса, на юге Англии.
А сын Альфред, Эдуард, отец Этельстана, отвоевал Восточную Англию у датчан и завершил объединение Англии, говорит Сара Фут, декан Колледжа Крайст — Черч и бывший профессор Оксфордского университета.
Автор как Этельстан стал королем Мерсии.
«В любом случае, Эльфвард умер только через месяц – мы не знаем, при каких обстоятельствах – и Этельстан стал единственным правителем королевства англосаксов», — говорит Вудман.
Этельстан был официально коронован в сентябре 925 года нашей эры. В следующем году, в 926 году, он женил свою сестру на короле викингов Нортумбрии, лежащей к северу от границы его королевства.
Год спустя правитель викингов умер, и Этельстан захватил Нортумбрию.
«Здесь можно предположить нечестную игру, но мы этого не знаем», — говорит Клэр Даунхэм, профессор средневековой истории в Ливерпульском университете в Великобритании.
«Это ключевой момент в создании английского королевства», — говорит она. Объединив ранее отдельные королевства Уэссекс, Мерсия и Нортумбрия, Этельстан стал шаг к формированию единого английского королевства.
Какой была Англия во времена Этельстана?
На фоне сражений и завоеваний Этельстан также добавил космополитическое очарование своему новому королевству.
Сегодня существует тенденция, в первую очередь среди крайне правых политических сил, изображать раннюю Англию отрезанной от остальной Европы и однородной по своему культурному составу. Фактически, вновь созданное королевство Англия было обществом, ориентированным на внешний мир.
«Существует большая дискуссия о самом использовании слова «англосаксонский», — говорит Вудман.
Историки предпочитают больше не использовать его из-за его коннотаций с крайне правыми, а вместо этого ссылаются на термин «раннее средневековье», — объясняет исследователь.
Когда крайне правые говорят об англосаксах, они думают, что английское общество X чего монархи не делали до него.
«Он очень тесно связанс современной Европой», — говорит Вудман. «Он женит некоторых из своих сводных сестер на представителях современных правящих династий Европы и призывает ученых из Европы посетить Англию».
Что случилось, когда он умер?
Несмотря на лидерство, королевство, созданное Этельстаном, не пережило его смерти в целости и сохранности.
Когда он умер в 939 году нашей эры, оно быстро распалось, и Нортумбрийское королевство было сформировано снова.
«Это показывает хрупкость того, что он создал, но и оригинальность его достижений – так сильно зависело от него как человека», — говорит Вудман. — Это действительно показывает, что он опередил свое время ».
Но идея большего царства, созданного Этельстаном, осталась.
« С 954 года нашей эры )Для Этельстана это было просто невозможно.
«Это одна из причин, почему мы так мало знаем об Этельстане сегодня», — добавляет Вудман. — У него просто не было известного современного биографа, который бы писал о его жизни так же, как это делал его дед.
Автор фото Ричард Коллетт
Почему так — неизвестно. «Возможно, он частично играл на репутации своего деда», — говорит Даунхэм.
Также возможно, что биография, написанная при его жизни, была, но не сохранилась.
«Так много текстов потеряно. Так много книг исчезло во время пожаров, наводнений или преднамеренного разрушения. Так что трудно сказать наверняка».
После его смерти в 10 веке появилась биография, о которой мы знаем только благодаря упоминанию в более позднем тексте, говорит Фут. Но оригинальный текст не сохранился.
«Однако у нас есть много писем, писем и соглашений от его правления», — отмечает его руководство и начало определять, что будет означать королевская власть.
Некоторые элементы театрального таланта Этельстана сохранились до наших дней.
Многие молитвы и ритуалы при коронации короля Карла III в 2023 году, включая помазания и коронации, были такими же, как и при коронации Этельстана 1100 лет назад, говорит Фут.
«Это огромная наследственность», — говорит исследователь.
Возможно, самым важным сохранившимся изображением является самый старый рукописный портрет английского монарха.
На нем изображен Этельстан в короне, держащий книгу и кланяющийся святому Кутберту.
«Это один из самых важных изображений в английской истории», — говорит Вудман.