Путешественникам легко буквально взглянуть на Канзас-Сити, штат Миссури, сверху вниз. Расположенный в самом сердце Среднего Запада США, он представляет собой идеальную страну для тех, кто направляется в более известные места.
Эта точка зрения вот-вот изменится, поскольку этим летом внимание спортивного мира приковано к Канзас-Сити вместе с сотнями тысяч футбольных фанатов.
Стадион Эрроухед, домашний стадион команды НФЛ Канзас-Сити Чифс вместимостью 76 000 человек, примет шесть матчей чемпионата мира, включая возможный четвертьфинал Аргентины-Португалии, который, как ожидается, станет поединком между Лионелем Месси и Криштиану Роналду.
Канзас-Сити преодолел трудности и стал одним из 11 мест проведения крупнейшего в истории чемпионата мира по футболу — 39-дневного турнира, простирающегося от Мехико до Ванкувера, Канада.
Хотя Канзас-Сити является 37-м по численности населения городом США, согласно переписи 2020 года, большинство других принимающих городов входят в десятку крупнейших по численности населения.
Это большой разрыв, и большинство из тех, что между ними, были городами-предложениями, — сказал в недавнем интервью телеканалу Аль-Джазира Алан Дитрих, главный операционный директор команды Высшей лиги футбола (MLS) Спортинг Канзас-Сити.
Первоначальный список заявок на 2017 год включал 37 стадионов в 34 городах, в том числе четыре – Чикаго, Детройт, Орландо и Вашингтон, округ Колумбия – которые принимали чемпионат мира по футболу 1994 года. Все они отошли на второй план, и когда 16 июня 2022 года было сделано объявление, Канзас-Сити стал городом чемпионата мира.
Как это произошло?
Вернитесь в 2013 год, когда Канзас-Сити объявил себя Футбольной столицей Америки (зарегистрированная торговая марка). Они вложили в стадионы и тренировочные базы более 650 миллионов долларов. Чемпионат мира был маловероятен, но это не помешало местному оргкомитету сделать все возможное.
Реклама
Мы делали сумасшедшие вещи, — сказал Дитрих.
Вывеска Чемпионата мира по футболу 2026 года в аэропорту Канзас-Сити [Джейми Сквайр/Getty Images через AFP]
Это включало создание своего рода потёмкинской футбольной деревни, чтобы произвести впечатление на приезжих чиновников ФИФА.
Представители ФИФА прибыли поздно вечером в пришедший в упадок муниципальный аэропорт Канзас-Сити (после замены), но терминал был далеко не пуст.
У нас была группа волонтеров из команды Спортинг Канзас-Сити, которые ходили вокруг, делая его живым и ярким, — сказал Дитрих. Если кто-то выглядел потерянным или растерянным, он спрашивал, может ли он помочь.
На 24-километровой (15-мильной) дороге до города водители постарались показать чиновникам, где будет располагаться новый аэропорт.
Посетителям были предоставлены гостиничные номера с видом на рекламный щит с надписью Мы хотим кубок. За пределами отеля на травяных полях происходили всплывающие небольшие игры.
Они улыбались и кивали, когда видели это, — сказал Аль-Джазире Джейк Рид, вице-президент местного организационного комитета и президент Sporting KC. Но я думаю, что важно, чтобы мы приложили усилия.
Представители ФИФА продлили свое пребывание, чтобы посетить игру женской сборной США. Они вылетели рейсом в 6 утра.
Не скажу какой, но в соседнем городе забыли о транспорте, и они три часа ждали в аэропорту, — рассказал Дитрих. Мы сломали себе спины, чтобы все организовать, а в другом городе их даже нет, чтобы забрать [их]. Это вроде как помогло. Но мы все равно думали, что у нас есть только 50 на 50 шансов.
Канзас-Сити превратил негатив в позитив. Ноудерсвилль стал центральным местом, облегчающим воздушные перевозки. Да, большие расстояния по дорогам, но без пробок.
Наш рейтинг транспортных компаний был последним. Мы перевернули его с ног на голову во всех смыслах, — сказал Рид.
Реальность расстояний такова, что вам понадобится более двух часов, чтобы добраться из аэропорта до MetLife [стадион в Нью-Джерси], а добраться из нашего аэропорта до Эрроухед — 22 минуты. Мы были первым городом, который закрыл автобусы, и теперь у нас есть более 225 автобусов для [общественного транспорта].
Город, занимавший тогда 32-е место в рейтинге Определенной маркетинговой зоны в США, переводится как маленький рынок, большой регион, — сказал Рид. Население Канзас-Сити составляет 508 000 человек, а столичного региона — 2,2 миллиона человек.
Как и бейсбольная команда Чифс и Канзас-Сити Роялс, на чемпионат мира можно ожидать, что болельщики прибудут в трех часах езды. Рид ожидает, что они приедут из Омахи, Спрингфилда. Посмотрите на Канзас-Сити на карте, мы маленькие. Посмотрите на базу фанатов, она простирается на значительную территорию.
Реклама
Рид добавил: Единственный фактор, который выделяется: мы просто хотели большего.
Что касается Нью-Йорка и Бостона, то это формальность. Говорят, мы крупный рынок, сюда приходят мероприятия. Мы не ожидали, что получим это, и нам пришлось приложить все усилия.
Рабочие устанавливают поле перед чемпионатом мира 2026 года на стадионе Эрроухед [Джейми Сквайр/Getty Images через AFP]
Волшебные моменты и базовые лагеря
Само получение чемпионата мира удовлетворило бы большинство муниципалитетов, но не жителей Канзаса. После финальной жеребьевки в прошлом году они совершили еще один переворот через базовые лагеря: Аргентина, Англия и Нидерланды выбрали Канзас-Сити, а Алжир выбрал соседний город Лоуренс.
Это означало новый виток романтических отношений. По словам Рида, в Англии Канзас-Сити устроил огромный обед, столько барбекю, что можно было бы накормить армию в центре города Пауэр энд Лайт Дистрикт. Они не были уверены, что заключили сделку, пока не состоялся ужин, включавший несколько бокалов вина.
Тренер сборной Англии Томас Тухель повернулся к Джейку и сказал: Вы все с нами? Потому что, если мы выиграем турнир, мы все делаем татуировку, специфичную для турнира, — сказал Дитрих.
И мы с Джейком оба сказали, что мы в деле. У меня трое детей, и у всех есть татуировки, и я всегда говорил им подумать о том, как они будут себя чувствовать, если они появятся [через] много лет. Но я бы хотел сделать татуировку. Я бы обязательно получил один.
Фактически, это по-прежнему Средний Запад с огромными расстояниями и потенциальной скукой. Во время чемпионата мира 2010 года в Южной Африке, находясь в Рюстенбурге, недалеко от Йоханнесбурга, Уэйн Руни сказал, что игроки сборной Англии устали от дартса и снукера.
Канзас-Сити учел время простоя. Во время визитов мы устраивали то, что мы называем волшебными моментами, чтобы удивлять и радовать, — сказала Дитрих.
Это может быть просто посиделка с аргентинцами в ресторане Jack Stack Barbecue у Фиореллы. Представители Аргентины рассказали о победе на чемпионате мира по футболу 2022 года, а жители Канзаса рассказали об истории города: от Джесси Джеймса до вечных джазовых дней, истоков барбекю и местного деликатеса — обожженных кончиков грудинки.
Мы сделали все возможное, чтобы дать им как можно больше знаний, — сказал Рид. Что они сохранили, я не могу вам сказать.
Канзас-Сити Чифс сразятся с Детройт Лайонс в матче НФЛ на стадионе Эрроухед в 2023 году [Рид Хоффманн/AP]
Но оказалось, что для рекрутинга нужно нечто большее, чем просто обжорство и чрезмерные усилия. Канзас-Сити также адаптировал свое предложение к Алжиру, который предпочитал скромную обстановку в Лоуренсе, расположенном в 48 км (30 милях) от города в штате Канзас.
Их привлекла спокойная обстановка, — сказал Рид. Холмы и открытое пространство, много деревьев.
Ведущие также учитывали обычаи и религиозные обряды.
Они хотели халяльное мясо, и мы договорились об этом с тремя разными поставщиками, — сказал Рид. Детали значили для них очень много.
Лоуренс — сельский студенческий городок с населением около 100 000 человек, дом популярной баскетбольной команды Университета Канзаса Джейхокс.
Но алжирцы, возможно, также оценят те дни, когда они стали полем битвы за независимость. Прозвище Джейхокс происходит от фракции противников рабства в Кровоточащем Канзасе – серии сражений между сторонниками и противниками рабства в 1854–1859 годах – которые боролись за сохранение свободы штата до Гражданской войны в США.