Насколько вы выше своих прадедов и прабабушек? Скорее всего, заметно выше.
Согласно данным исследовательского ресурса Our World in Data, сегодня во всем мире молодые люди в среднем на 10 см выше своих предков столетней давности.
Исследование 2016 года, в котором сравнивали людей, рожденных в 1896 и 1996 годах, показало, что больше всего выросли женщины Южной Кореи и мужчины Ирана — на 20 см и 17 см соответственно.
Это связано с улучшением питания, снижением заболеваемости, вакцинацией и многими другими факторами, говорит доктор Аравинда Гунтупалли, старший преподаватель глобального здоровья в Университете Абердина в Шотландии.
Однако история человеческого роста не всегда постепенно двигалась вверх. На протяжении тысячелетий питание, войны, болезни и другие масштабные общественные изменения приводили к колебаниям нашего роста.
Автор фото, plan shooting2 / Imazins via Getty Images
Взгляд в историю
По мнению исследователей, рост может помочь оценить уровень жизни в тех случаях, когда не хватает других исторических или статистических данных.
«Рост является хорошим показателем благосостояния», – говорит доктор Матиас Блум, историк-экономист и почетный профессор Королевского университета Белфаста в Северной Ирландии.
Исследования показывают, что от 80 до 90% роста человека определяется генетикой.
В то же время, насколько полностью реализуется этот генетический потенциал, существенно влияют условия жизни, в частности питание, состояние здоровья и окружающая среда в детские годы.
Остальные определяют такие факторы, как питание, предрасположенность к заболеваниям, условия детства и доступ к медицинской помощи.
«Высший рост отражает более высокий уровень жизни», — говорит Блум.
Он объясняет, что для учета генетических различий исследователи анализируют средний рост в больших популяциях, чтобы выявить тенденции, не отражающие другие показатели, например ВВП.
По словам Блума, данные о росте могут показать, насколько хорошо были удовлетворены базовые потребности населения в разные исторические периоды, и потому являются ценным инструментом для изучения благосостояния обществ.
Сделало ли земледелие ниже ростом?
По словам Блума, в истории можно выделить два переломных момента.
Первый пришелся на время неолитической революции, когда примерно 12 000–10 000 лет назад люди перешли от охоты и собирательства к земледелию.
, Чтобы проследить тенденции тех далеких времен, исследователи опираются на данные о человеческих скелетах, хотя эта информация имеет свои ограничения. Впрочем, большинство ученых сходятся во мнении, что распространение земледелия привело к уменьшению среднего роста людей.
В исследовании 2022 года подсчитали, что с учетом генетических различий люди неолита были в среднем на 2,8 см ниже, чем можно было ожидать по сравнению с людьми до неолитической эпохи.
Автор фото, Anadolu via Getty Images
Переход к земледелию обеспечил более стабильную поставку пищи, но не обязательно улучшил питание.
В рационе охотников-собирателей было больше продуктов животного происхождения, и, по словам Блума, это имело решающее значение.
«Речь идет о том, голодаете вы или нет. С этой точки зрения, больше продуктов животного происхождения в рационе — хорошая идея, ведь человеку нужно где-то получать эти аминокислоты», — говорит он.
Помимо лучшего питания охотники-собиратели имели еще одно преимущество: они могли просто покинуть место жительства и переселиться, отмечает Блум. В отличие от них, земледельцы такой возможности не имели.
Они страдали от инфекционных болезней и «были вынуждены тяжело работать, ухаживать за своими домами и скотом, а также жить рядом с животными».
В течение следующих тысячелетий средний рост людей в разных регионах то увеличивался, то уменьшался, но, по словам Блума, эти изменения часто были непродолжительными.
«Если смотреть на длительные промежутки времени, четкой тенденции к увеличению или уменьшению роста не видно. Бывают годы голода, бывают войны, но после этого население восстанавливается», — говорит он.
Автор фото, Leeuwtje via Getty Images
Некоторые кризисы имели неожиданные последствия. По оценкам исследователей, после «Черной смерти» — пандемии чумы, унесшей жизни до половины населения Европы в середине XIV века, средний рост людей увеличился.
Исследование, проведенное Гунтупалли и ее коллегами на основе анализа скелетных останков в Англии, показало, что в начале XIV века средний рост населения составлял около 170 см. В начале XV века он вырос примерно до 174 см.
«Возможно, увеличился из-за повышения заработков, ведь недостаток рабочей силы дал людям больше возможностей для торга, и они, вероятно, смогли улучшить свой уровень жизни».
«Комплекс инноваций»
По словам Блума, второе значительное изменение в росте людей произошло в результате промышленной революции, которая началась в Великобритании в XVIII веке и впоследствии распространилась на другие части света.
Индустриализация повлекла за собой переориентацию экономики из сельского хозяйства на промышленность. Она стала движущей силой массовой урбанизации, внедрения новейших технологий и расширения интернациональной торговли.
В итоге люди стали выше, но произошло это не сразу.
Условия жизни на раннем этапе индустриализации «не способствовали укреплению здоровья», отмечает Гунтупалли. Плохие санитарные условия, теснота в жилье и изнурительный труд на фабриках в разных странах привели к уменьшению среднего роста населения в первые десятилетия промышленных суток.
Блум отмечает, что в больших промышленных центрах люди даже спали в одной постели поочередно.
Автор фото, ZU_09 via Getty Images
Лишь позже, с ростом доходов населения и внедрением более широких мер в сфере общественного здоровья, средний рост людей начал заметно увеличиваться.
Блум объясняет это улучшением санитарных условий, жилья и питания, а также появлением новых медицинских технологий.
«Это целый комплекс новшеств, работающих во взаимодействии друг с другом», — говорит он.
Хотя Южная Корея прошла процесс индустриализации позже, ее стремительное экономическое развитие сопровождалось одним из самых впечатляющих приростов среднего роста, зафиксированных за прошлый век: мужчины стали выше в среднем на 15 см, а женщины – на 20 см, согласно анализу 2016 года.
Достигло ли человечество пика?
По данным Our World in Data, средний рост людей, рожденных в 1996 году, составляет 171 см у мужчин и 159 см у женщин.
По словам Блума, в высокоразвитых странах дальнейший рост доходов, производительности труда и объемов производства товаров и услуг, похоже, уже не приводит к увеличению среднего роста населения.
Причины этого остаются непонятными. Некоторые исследователи предполагают, что население таких стран, возможно, уже достигло максимального роста, вызванного генетикой. Остальные связывают это с ростом популярности фастфуда и малоподвижного образа жизни.
Блум отмечает, что в будущем нам, возможно, придется искать новые показатели «биологического уровня жизни», кроме роста.
Например, распространение беганского и вегетарианского питания не обязательно будет способствовать увеличению среднего роста людей, но может давать другие преимущества, в частности, улучшение здоровья и большую экологическую устойчивость.
Что касается мира в целом, Гунтупалли скептически оценивает перспективы дальнейшего увеличения среднего роста людей. Она указывает на недостаток продовольствия и топлива, а также на имеющееся сегодня «очень выраженное неравенство».
В странах с низким и средним уровнем доходов «наблюдается более высокий уровень задержки роста, а самые низкие ростом люди в этих странах — это бедные», — говорит она. Задержка роста означает состояние, когда дети имеют слишком низкий рост для своего возраста, а затем становятся низкорослыми взрослыми.
Кроме того, по словам Гунтупалли, экстремальные явления погоды, такие как засухи и наводнения, негативно влияют на производство продовольствия и доступность молока и других продуктов животного происхождения.
«Сокращается также финансирование глобальных программ в сфере здравоохранения, что сказывается на многих программах вакцинации, питания и помощи беженцам», — добавляет она.
Гунтупалли считает, что при таких условиях неравенство в среднем росте будет заметно не только между богатыми и бедными странами, но и внутри самих обществ.
«Мы живем в неравном мире», – говорит она.