Тренера Сенегала Папе Тиау нельзя обвинить в отсутствии амбиций перед предстоящим чемпионатом мира в Северной Америке.
«Если бы я хоть на секунду усомнился в том, что смогу выиграть чемпионат мира с Сенегалом, то я бы отошел в сторону», — заявил он после матча в марте.
Это заявление примечательно по двум причинам.
Во-первых, африканская команда открыто заявляет, что может выиграть чемпионат мира. Во-вторых, то, что за это его не высмеяли, а это красноречиво говорит об уважении, которое национальная сборная Сенегала заслужила в футбольном мире.
«Это были не просто пустые слова. Игроки и тренер верят, что могут выиграть чемпионат мира», — сказал Аль-Джазире Бабакар Диарра, французско-сенегальский журналист-фрилансер.
«Хотя первый матч [против Франции] многое расскажет нам о том, насколько хороша эта команда на самом деле».
На африканском континенте Сенегалу не нужно никого убеждать в своих качествах. Это, безусловно, самая стабильная национальная сборная Африки, и простая статистика подтверждает это: за последнее десятилетие Сенегал либо выиграл все Кубки африканских наций (AFCON), в которых участвовал, либо проиграл будущим чемпионам.
Единственные разочарования за последнее время приходятся на чемпионат мира, но есть и смягчающие обстоятельства.
В 2018 году западноафриканцы стали первой командой в истории соревнований, которая выбыла из-за ничьей по правилам честной игры после того, как накопила слишком много предупреждений на групповом этапе. На ЧМ-2022 в Катаре Сенегал, игравший без травмированного звездного игрока Садио Мане, вылетел в Англию в 1/8 финала.
«Для этого золотого поколения игроков — Садио Мане, Калиду Кулибали, Идрисса Гана Гуйе и Эдуард Менди — это подходящий момент. Сейчас или никогда», — сказал Диарра.
Реклама
Ключом к успеху Сенегала является умелый набор диаспоры, а также местные академии, которые – хотя и плодотворны – но также были омрачены противоречиями.