Кими Антонелли стал самым молодым чемпионом мира в истории Формулы-1: ему 20 лет и 68 дней. Пилот Mercedes завоевал титул, заняв третье место на Гран-при Мехико.
Итальянец, ставший первым чемпионом своей страны с 1953 года, не смог сдержать слёз радости по радио команды, когда в воскресенье пересёк финишную черту на высокогорной трассе имени братьев Родригес.
Макс Ферстаппен из Red Bull выиграл гонку, которую останавливали красными флагами и возобновляли. Для него это стала вторая победа в сезоне. Но благодаря третьему месту Антонелли его преимущество в общем зачёте выросло до недосягаемых 119 очков.
Стартовавший с поула Льюис Хэмилтон из Ferrari финишировал вторым, совсем немного уступив победителю. По ходу гонки он столкнулся с напарником Шарлем Леклером. Гонка запомнилась двумя выездами машины безопасности, несколькими авариями и мучительной 33-минутной остановкой: до финиша оставалось 25 кругов из 71.
«Вот это да, Кими. Ты чемпион мира», — сказал по радио гоночный инженер Антонелли Питер Боннингтон, которого молодой пилот часто разыгрывает.
«Мы сделали это, огромное спасибо», — выдохнул итальянец. На выходе из машины его обняли приехавшие на гонку родители и сестра, а затем к нему бросилась вся команда.
Прежним самым молодым чемпионом был немец Себастьян Феттель: в 2010 году он выиграл свой первый из четырёх титулов за Red Bull в возрасте 23 лет и 134 дней.
«Я не могу подобрать слов. Пытаюсь осознать, что только что произошло», — сказал Антонелли зрителям.
«Это был невероятный сезон. Разделить подиум с Максом и Льюисом — по-настоящему здорово. Надеюсь, впереди нас ждут новые сражения.
В эти выходные я чувствовал себя немного напряжённее обычного, но очень рад, что мы добились своего. Теперь можно наслаждаться оставшейся частью сезона», — добавил он. На подиум Антонелли поднялся с итальянским флагом на плечах и с размахом распылял шампанское.
Последним итальянским чемпионом был Альберто Аскари — он завоевал титул 73 года назад.
«На последнем круге я просто сбросил скорость, потому что уже не видел трассу — меня захлестнули эмоции», — рассказал Антонелли позднее на пресс-конференции.
«Главное — я довёз машину до финиша».
Кими Антонелли празднует победу в чемпионате мира вместе с отцом Марко Антонелли, матерью Вероникой Помару и сестрой Мэгги [Юри Кортес/AFP]
Ферстаппен поднялся на второе место в общем зачёте
Леклер финишировал четвёртым, действующий чемпион Ландо Норрис из McLaren — пятым, а напарник Антонелли по Mercedes Джордж Расселл занял лишь шестое место. Чтобы сохранить шансы на титул, ему требовалась победа.
Ферстаппен благодаря этому вышел на второе место в общем зачёте. Хэмилтон стал третьим, а считавшийся главным фаворитом перед сезоном Расселл опустился на четвёртую строчку и отстал от Антонелли на 130 очков.
В Кубке конструкторов у Mercedes 630 очков против 504 у Ferrari. Команда может досрочно завоевать титул уже в следующем уик-энде в Бразилии.
Гонку остановили на 46-м круге из 71-го после короткого периода работы машины безопасности. На прямой у Валттери Боттаса на Cadillac на высокой скорости сломалась передняя левая подвеска, и машину неконтролируемо вынесло в барьеры в первом повороте.
Боттасу оказали медицинскую помощь прямо в машине. Затем он сам дошёл до машины скорой помощи и показал поднятый вверх большой палец, пока остальные гонщики возвращались в боксы. После осмотра в медицинском центре его отпустили.
После рестарта Ферстаппен сохранил лидерство. Хэмилтон пытался его атаковать, а Антонелли обошёл Леклера. Затем на трассе снова появилась машина безопасности после столкновения Линдблада и Пиастри. Гонщики вновь продолжили борьбу, когда до финиша оставалось девять кругов.
«Меня вытеснил мой же напарник»
Хэмилтон первым ушёл со старта с поула — в 105-й раз за карьеру, но впервые в полноценном Гран-при за Ferrari. Стартовавший третьим Леклер пристроился за ним.
Британец удерживал позицию, пока они шли бок о бок в первых поворотах. В борьбе за лидерство Леклер срезал четвёртый поворот и выехал на траву, после чего Ферстаппен обошёл Хэмилтона, а Ferrari широко прошла поворот.
«Меня вытеснил мой же напарник», — сказал Хэмилтон по радио.
Судьи наказали Леклера пятью секундами штрафа, но положение Хэмилтона это не изменило: после остановок на 28-м и 29-м кругах он остался позади напарника, который отбывал штраф.
Расселл, стартовавший с первого ряда, плохо тронулся с места и откатился на пятую позицию. Он также столкнулся с Хаджаром, чей болид Red Bull вынесло с трассы. Судьи назначили Расселлу десятисекундный штраф.
Макс Ферстаппен из Red Bull Racing держит кубок на подиуме Гран-при Мехико рядом с занявшим второе место Льюисом Хэмилтоном из Ferrari и финишировавшим третьим Кими Антонелли из Mercedes [Юри Кортес/AFP]