Хотя лазерное оружие часто позиционируют как экономически выгодное в эксплуатации, его разработка и закупка вряд ли являются дешевыми. Как сообщает Defense Express, стоимость британского боевого лазера DragonFire, разработанного компанией MBDA, составляет около 160 миллионов долларов.
Впрочем, важно учитывать, что цена первых образцов обычно существенно выше, чем последующих серийных модификаций. В то же время эксперты отмечают, что стоимость одного выстрела лазера действительно мизерная – фактически, она равна затратам на потребленную электроэнергию.
Однако это не означает, что общие расходы будут низкими. Не стоит забывать о расходах на техническое обслуживание, ремонт и поддержание работоспособности, которые могут быть довольно значительными.
“для примера, если взять, что DragonFire рассчитан на 20 лет службы, то, по эмпирическому правилу, около 80% от общих расходов приходится именно на эксплуатацию, а лишь **20% – на закупку”, – отмечают аналитики.
Согласно этому расчету, ежегодные затраты на закупку и обслуживание DragonFire могут достигать примерно 40 миллионов долларов.
Для сравнения: система Skynex от Rheinmetall, использующая 35-мм автоматические пушки, тоже не является бюджетной альтернативой. Полноценный комплекс из четырех огневых модулей, сенсорного блока и командного пункта стоит около 73 миллионов евро.
Таким образом, хотя лазерное оружие имеет низкую стоимость каждого “выстрела”, общие затраты на его эксплуатацию могут быть не менее ощутимыми, чем у традиционных систем.