Япония с четвертой попытки успешно запустила на Луну ракету-нос . Если все пойдет по плану, через полгода он приземлится в кратере Шиоли на ближней стороне Луны.
В состав миссии также входит новый спутник, фиксирующий рентгеновское излучение и предназначенный для исследования крупнейших и горячих объектов Вселенной.
Японский посадочный модуль SLIM получил название «Лунный снайпер». Его запустило в космос на ракете H-IIA японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA).
В случае успеха Япония станет пятой страной (после России, США, Китая, а недавно еще и Индии), которой удалось высадиться на Луне.
Ракета-носитель с посадочным модулем и исследовательским спутником XRISM в четверг успешно стартовала с космодрома Танегасима в юго-западной префектуре Кагосима.
Модуль должна сесть в пределах 100 метров от заданной точки, в то время как предыдущие посадочные аппараты садились в радиусе нескольких километров от цели. Отсюда и соответствующее название — «Лунный снайпер».
«Создав посадочный аппарат SLIM, человечество достигло качественных изменений, позволяющих нам совершать посадки там, где мы хотим, а не там, где проще, — заявили перед запуском в агентстве JAXA. — Нигде в мире еще не было такого точного приземления на небесные объекты с такой большой силой притяжения, как на Луне».
Сам посадочный модуль оснащен зондом сферической формы чуть больше теннисного м’яса. яч. Он напоминает игрушку-трансформер, способную изменять форму и передвигаться по лунной поверхности. К его разработке, собственно, и привлекали компанию по производству игрушек.
Исследовательский космический спутник XRISM, разработанный японцами совместно с НАСА и ЭКА, отделился от ракеты-носителя с посадочным модулем на раннем этапе миссии, поскольку должен выполнять собственное Задание. Он оснащен высокочувствительным прибором для спектроскопических наблюдений за потоками раскаленной плазмы во Вселенной.
Спутник будет ловить рентгеновские волны, излучающие наибольшие объекты и явления Вселенной, вроде черных дыр и взрыва сверхновых звезд.
В JAXA говорят, что, наблюдая эти потоки энергии в рентгеновском излучении, они смогут больше узнать о составе и эволюции космических объектов.
Нелегкий «лунный путь»
Высадки на Луну никогда не были простой задачей. Еще в 1950-е годы и Советский Союз, и США потеряли несколько аппаратов, прежде чем в 1959 году до лунной поверхности все же досталась советская межпланетная станция «Луна-2», но и осуществила жесткое приземление, то есть по сути упала. Первое мягкое приземление произошло только в 1966 году, и это также была советская лунная станция, которая впервые передала на Землю изображения с поверхности другого небесного тела. Затем инициативу перехватили американцы, которым впервые удалось взорвать на Луну людей. Сравнительно недавно к странам, успешно приземлившим свои аппараты на Луне, присоединился Китай, а в прошлом месяце у южного полюса планеты приземлился индийский аппарат.
При этом «лунные государства» совсем не застрахованы от неудач. За несколько дней до успешного приземления индийского модуля в том же регионе разбился российский зонд, да и сами индийцы за четыре года до успешной высадки в последний момент потерпели серьезную неудачу.
Проблемы были и в Японии. В прошлом году в рамках американской программы «Артемида-1» японцы отправили на Луну самый маленький в мире аппарат «Омотенаси» и потеряли его.
В апреле японский космический стартап Ispace надеялся стать первой частной компанией, которая отправит посадочный модуль на Луна. Но миссия провалилась после того, как аппарат совершил жесткую посадку, связь с ним потеряли. Многие проблемы были и с ракетами-носителями: в марте разбилась на старте ракета нового поколения h3, а в октябре прошлого года подвела обычно надежная твердотопливная ракета Epsilon. В июле, через 50 секунд после команды «старт», взорвалась усовершенствованная версия ракеты Epsilon S.
Поэтому легко понять радость и облегчение, которое почувствовали работники космодрома Танегасима и десятки тысяч зрителей, наблюдавших за стартом в прямом эфире , когда ракета-носитель с «Лунным снайпером» все же отправилась в космос.