Компьютерные ученые ищут новые и эффективные способы хранения информации с самого начала существования компьютеров. За это время компоненты ПК кардинально изменились от гигантских жестких дисков размером с бытовую технику до современных компактных накопителей. Теперь же традиционные HDD могут постепенно утратить актуальность из-за развития Microsoft и его инициативы Project Silica. Главная идея этого проекта – не просто увеличить скорость или объем хранилища, как у SSD, а создать носитель, способный хранить данные почти неограниченное время и обеспечить новый способ кодирования.
По информации Microsoft, лучшим материалом для этого стало боросиликатное стекло, которое отличается стойкостью к воде, температуре и пыли. В журнале Nature компания описала метод записи данных в стекло с помощью сверхбыстрых лазеров, работающих на уровне фемтосекунд. В результате удалось разместить до 4,8 ТБ данных на стеклянной пластине размером 120 мм и толщиной всего 2 мм.
Более того, технология позволяет записывать данные со скоростью 25,6 Мбит/с на один луч, формируя информацию в виде трехмерных вокселей. После искусственного старения материала исследователи пришли к выводу, что такие носители могут хранить данные до 10 000 лет. Для сравнения, классические жесткие диски обычно служат до 20 лет, а при активном использовании – еще меньше.
Исследование длительного хранения данных длится десятилетиями
Несмотря на впечатляющие результаты Microsoft, идея «вечного» хранения данных не нова. Ранее исследователи использовали кварцевое стекло, но его производство было сложным и дорогостоящим. Кроме того, этим направлением занимались и другие организации.
Еще в 2011 году в University of Southampton создали технологию наноструктурированного стекла для длительного хранения данных, а в 2009 году появился M-диск, который мог хранить информацию до 1000 лет. Еще раньше, в 1960-х, возникла система голографического хранения данных (HDSS), записывавшая информацию через интерференцию лазерных лучей. Над такими технологиями работали разные компании, включая IBM.
Действительно ли новая технология вытеснит старые
На первый взгляд кажется, что Project Silica может полностью изменить индустрию хранения данных. Но подобные громкие заявления уже звучали раньше. Например, сервис Netflix называли «убийцей» Blockbuster, хотя упадок последнего был вызван многими факторами.
Похожая ситуация и с технологиями хранения: голографические накопители когда-то казались будущим, но так и не стали массовыми. То же можно сказать о памяти Intel Optane, которая не смогла вытеснить SSD.
Сегодня жесткие диски остаются популярными благодаря низкой стоимости. SSD значительно быстрее, но для многих пользователей важнее экономия. В то время как SSD необходим для современных игр, HDD все еще остаются оптимальным выбором для базовых задач.
Project Silica вполне может обнаружить свою нишу в индустрии, особенно для архивного хранения данных. Однако пока, если Microsoft не сможет удешевить производство таких носителей, традиционные жесткие диски вряд ли исчезнут в ближайшее время.