Сестра королевы Елизаветы II, принцесса Маргарет, в 1955 году столкнулась с невероятно трудным выбором: выйти замуж за офицера Питера Таунсенда или сохранить свой титул.
31 октября того же года Маргарет объявила о разводе. Так закончился «национальный роман», очаровавший всю Британию. С тех пор сложился миф о молодой принцессе, которая была вынуждена отказаться от брака с героем войны из-за непоколебимой позиции правительства и строгих правил королевской семьи.
Но был ли это действительно единственный выход? В 1978 году Би-би-си поговорила с ветераном войны, который почти стал ее мужем.
«Я думаю, что ее решение было абсолютно правильным в сложившихся обстоятельствах», — сказал Таунсенд в интервью BBC, которое по совпадению совпало с Днем святого Валентина.
Однако рассекреченные документы после смерти Маргарет показали поможет нам в вопросе войны в Украине» — Трамп
Герой войны и ее первая страсть
Питер Таунсенд был настоящим героем Второй мировой войны и получил многочисленные награды за участие в Битве за Британию.
Родился в 1914 году, вступил в Королевские военно-воздушные силы в возрасте 19 лет. Среди его подвигов было сбитие первого немецкого бомбардировщика на английской земле.
Позже Таунсенд рассказал Би-би-си, как он посетил раненого пилота в больнице на следующий день:
«Я думал, что это может случиться с любым из нас, поэтому я пришел просто сказать: «В конце концов, мы не враги, мы люди».
Сам Таунсенд тоже был сбит, но остался почти нетронутым физически.
После войны, измученный нервами, он нашел свое место при дворе короля Георга VI в должности «эсквайра» — офицера, ответственного за порядок при официальном в светскую львицу, и истории ее партий захватили мировую прессу. Но в феврале 1952 года случилась трагедия: ее отец, король Георг VI, умер в возрасте 56 лет. Старшая сестра Елизаветы была следующей в очереди на престол.
На коронации Элизабет в июне 1953 года журналист заметил, как Маргарет стряхивает пыль с куртки Таунсенда. Ничего особенного, но слухи тут же распространились.
Фото Getty Images
На самом деле, Таунсенд уже сделал ей предложение — всего через несколько недель после развода.
Элизабет попросила Маргарет подождать год, пока эмоции утихнут после коронации.
Согласно Закону о королевских браках 1772 года, принцесса должна была до 25 лет получить разрешение королевы на брак, а затем согласие парламента.
«Высылка» в Брюссель
Слово «развод» в королевских рассказах тогда считалось arna Measure», — вспоминал он BBC в 1978 году.
Маргарет вернулась в лондонскую светскую жизнь, но страсть между ними не угасала — они переписывались почти каждый день.
Роковая 25-я годовщина
21 августа 1955 года Маргарет исполнилось 25 лет. Теперь она могла выйти замуж за кого угодно, но цена была высока: потеря права на наследство, годовой доход в 6000 фунтов, титул и статус члена королевской семьи.
Когда Таунсенд вернулся из Бельгии в октябре, Маргарет поняла, что брак с ним радикально изменит ее жизнь.
«Она потеряла бы почти все», — вспоминал он.
Общественное мнение разделилось, сомневались даже родственники. Таунсенд вспоминает:
«19 изнурительных дней мы были под взглядом мира: от пятидесяти до ста журналистов буквально не покидали нас. Под таким давлением мы и повторного брака, так что это, вероятно, могло бы быть более сочувствующим положению пары.
Документы, рассекреченные в 2004 году, через два года после смерти Маргарет, показали, что она может сохранить свой титул и доход, потеряв только право на наследование и щедрую королевскую церемонию.
Эти файлы также содержали письмо самой принцессы Идену от августа 1955 года. В нем она написала, что встретится с Таунсендом в октябре:
«Только когда я увижу его, я смогу решить, могу ли я быть его женой».
Бывший королевский корреспондент BBC Пол Рейнольдс отметил в 2016 году, что письмо может указывать на то, что решимость Маргарет выйти замуж за Таунсенда была не такой сильной, как считалось ранее.
Однако сам Таунсенд все же считал, что принцесса приняла правильное решение:
«У меня едва хватило бы денег, чтобы