В январе 2023 года американское издание Verge выпустило масштабное расследование о том, что происходило в компании Twitter в первые дни и часы после приобретения ее Илоном Маском. Первые увольнения прошли во время вечеринки для сотрудников по случаю Гэлловина. Она совпала по времени с завершением соглашения о приобретении соцсети.
Еще накануне этой сделки многие простые сотрудники ждали ее с энтузиазмом: самый прогрессивный миллиардер, создатель электромобилей Tesla и космических аппаратов Space-X приходит в самую прогрессивную соцмеру. 250 млн активных пользователей в месяц по всему миру.
Один из таких сотрудников сравнил Илона Маска с Мидасом — героем древнегреческих мифов; все, к чему он прикасался, превращалось в золото. Ему, пишет Verge, ответил другой сотрудник: «Понимаю, что вы имеете в виду, но как фанат с детства греческой мифологии считаю важным отметить, что история <…> Мидаса не является положительной. Это то, что происходит, когда вы сосредоточиваетесь только на богатстве».
Сотрудники вспоминают, что получили от Маска приказ: распечатать последние страницы с написанным ими кодом и прибыть на совещание. Началась паника — дело в том, что многие из времен пандемии работали из дома, где принтеров не было. В офисе Twitter ими не пользовались годами, у них кончилась бумага, некоторые вышли из строя.
Когда эти трудности почти преодолели, пришел новый приказ: выбросьте ваши распечатки в мусорные корзины и приходите со своими лэптопами. В результате совещание просто упразднили.
А вскоре около половины из 7,5-8 тыс. сотрудников компании получили обезличенные сообщения об увольнении. Это тоже сопровождалось хаосом: кто-то внезапно обнаружил, что больше не имеет доступа к рабочим системам, у кого-то он хранился еще через месяц после увольнения.
Более пятисот из уволенных сотрудников обжалуют увольнение в суде.
Маск объяснял эти сокращения тем, что компания убыточна, она, по его оценке, теряла 4 млн долларов в день. В апреле 2023 года в интервью BBC он сказал, что в компании сейчас около 1,5 тыс. сотрудников.
Еще в самом начале своего появления в офисе Twitter Илон Маск пообещал, что лишится «чертовой птицы» — синей птички, многолетнего символа твиттера.
В июле 2023-го он выполнил обещание: после ребрендинга Twitter стал называться одной буквой Х. У Маска к ней давняя слабость, она есть в названиях его других компаний и даже у имени сына, которого зовут X Æ A-12. Пользователи соцсети, многие из которых с удивлением наблюдали за этими изменениями, начали иронизировать по поводу превращения Twitter в порносайт: буква X в интернете еще с 1990-х годов часто обозначает взрослый контент.
Как Илон Маск изменил Twitter
С позиций сегодняшнего дня можно сказать, что создатель Twitter Джек Дорси и его команда были умеренно консервативны в развитии социальной сети. Она начиналась с сообщений на 140 символов с возможностью ссылки на сторонний ресурс.
Модернизация шла постепенно: с годами появились возможности вставлять картинки и видео, делать треды — когда с помощью цепочки твитов можно рассказать длинную историю.
Еще с 2000-х в твиттере действовала бесплатная система верификации пользователей, которые затем получали синюю галочку к своему имени. Сначала это больше было услугой для знаменитостей — чтобы никто не путал фейковые учетные записи с настоящими, но потом это стало общедоступной процедурой. 280 символов. Да и то в основе этого решения руководства Twitter не было экономической подоплеки — они хотели, чтобы пользователи, владеющие разными языками, имели одинаковую по объему возможность высказываться.