Иерарх Православной церкви в Америке (ПЦА), который встретился с президентом России Владимиром Путиным во время его визита на Аляску 15 августа, попросил прощения за эту встречу. Обращение архиепископа Ситкинского и аляскинского Алексея опубликовано на сайте Православной церкви в Америке.
В заявлении на Имя предстоятеля ПЦА митрополита Тихона Алексей пишет, что хочет принести «искренние извинения» перед теми, кто испытал боль, страдание или удивление из-за его поступка. Архиепископ отметил, что встретился с Путиным во время его визита в Анкоридж по мотивам стремления к миру и чувства гостеприимства. Однако, как отмечает священник, многие упрекнули его, что он прямо не обратился к Путину со словами о необходимости мира в Украине. Архиепископ отметил, что официальная позиция православной церкви в Америке, которая неоднократно осуждала российское вторжение в Украину, не менялась.
«Я глубоко сожалею о скандале, который спровоцировал», – пишет Алексей.
Митрополит Тихон в своем заявлении отметил, что архиепископ встретился с Путиным по своей инициативе, без благословения Синода. Он подчеркнул, что церковь по-прежнему осуждает войну и призывает к немедленному ее прекращению.
Архиепископ Алексей встретился с Путиным на мемориальном кладбище в Анкоридже, которое российский президент посетил после переговоров с Трампом. Священник подарил Путину икону Германа Аляскинского, а Путин подарил ему две иконы.
Православная Церковь в Америке является автокефальной, то есть независимой от других поместных церквей, включая РПЦ. Ее прихожане-православные жители США и Канады, среди которых есть и выходцы из Украины.