Ученые из городской университет Гонконга разработали электронную кожу для роботов, которая позволяет им «чувствовать» боль и повреждение. Хотя роботы не могут по-настоящему чувствовать боль или травму, технология NRE-skin помогает роботам реагировать на чрезмерное давление и защищать свои компоненты.
В статье «нейроморфная роботизированная электронная кожа с активным восприятием боли и травм» описывается, как новая кожа работает аналогично нервной системе: датчики давления генерируют электрические импульсы, частота которых увеличивается с увеличением давления. Слабое прикосновение создает низкочастотные импульсы, сильное – высокочастотные.
Локальная обработка сигналов позволяет роботам реагировать на угрозу повреждения без централизованного контроля. Если давление превышает порог или держится долго, срабатывает сигнал «боли», и робот может оттянуть конечность. Это снижает энергопотребление до 5,6 мВт при интенсивном контакте и 2,5 мВт в режиме ожидания по сравнению с 118 мВт у традиционных электронных кож.
Технология является модульной, гибкой и магнитно стыковочной, что позволяет устанавливать ее только на необходимые части робота. Благодаря этому роботы могут защищать себя и лучше воспринимать окружающую среду, особенно во время опасных, повторяющихся или монотонных задач.
Важно отметить, что роботы не чувствуют боли в человеческом смысле. Технология лишь имитирует реакцию на травму, делая роботов более «осторожными» и эффективными во взаимодействии со средой, но они остаются машинами, а не живыми существами.