Для большинства из нас это просто бумажки, которые мы прячем в карман после оплаты покупок. Однако для других они стали источником беспокойства из-за потенциального вреда здоровью.
В последние месяцы ленты социальных сетей заполонили видео с утверждениями типа: «Прикосновение к чекам может повредить вашей способности иметь детей в будущем» или «Эти вещи могут серьезно навредить вашему организму».
Около 2500 публикаций в TikTok содержат популярную аудиозапись с фразой: «Я никогда не касаюсь чеков». Об этих опасениях также говорил гость подкаста «Diary of a CEO», который ежемесячно слушают миллионы людей по всему миру.
В таких сообщениях часто утверждается, что контакт с чеками может привести к бесплодию, гормональным расстройствам и снижению уровня тестостерона.
Так почему к этим бумажкам относятся с таким предостережением?
Причина в том, что они обычно печатаются на термо бумаге, покрытой химическим слоем, в состав которого часто входит бис фенол А (или BPA).
По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), BPA – это химическое вещество, нарушающее работу эндокринной системы; ее связывают с гормональными сбоями и снижением фертильности.
Впрочем, ученые сообщили Всемирной службе BBC, что данные не дают оснований для паники среди покупателей.
Что такое BPA и как он может повлиять на вашу фертильность?
С 1960-х годов кассовые чеки обрабатывают бис фенолом А (BPA) — химическим соединением, которое также используют в пластиковых бутылках для воды и жестянках для пищевых продуктов.
Современные принтеры для печати чеков используют тепло вместо чернил. Покрытие BPA реагирует на высокую температуру принтера, окрашивая бумагу в черный цвет и мгновенно печатая буквы и цифры.
Однако лабораторные исследования с использованием тканей яичек человека показали, что BPA снижает выработку тестостерона.
Другие исследования обнаружили связь между влиянием этих соединений во внутриутробный период и нарушениями репродуктивной системы у мальчиков.
По словам профессора Чанны Джаясени, консультанта по вопросам репродуктивной эндокринологии в лондонских больницах Сент-Мэри и Хаммерсмит, все больше пациентов клиник репродуктивной медицины выражают обеспокоенность по поводу BPA.
«Пары часто очень озабочены всеми аспектами своего здоровья. Они стремятся очистить организм и избавиться от токсинов, а это может предусматривать и отказ от использования пластика», — отмечает он.
Он соглашается, что все больше данных свидетельствуют о возможном влиянии на фертильность химических веществ, нарушающих работу эндокринной системы, таких как BPA.
В то же время, он замечает, что эти исследования все еще оставляют без ответа важные вопросы — например, какой должна быть доза влияния BPA, чтобы проявились такие последствия.
«С моей точки зрения, они, безусловно, представляют потенциальный риск для здоровья», — говорит он.
Автор фото, Getty Images
О чем свидетельствуют исследования по содержанию бис фенола А (BPA) в кассовых чеках?
Согласно результатам исследования 2014 года, бис фенол А (BPA) может всасываться через кожу, причем контакт с чеком после использования антисептика для рук, похоже, усиливает этот процесс.
Однако решающее значение имеет не столько самое химическое вещество, сколько уровень воздействия, отмечает профессор химии Оливер Джонс из Мельбурнского королевского технологического университета (RMIT) в Австралии.
Он сравнивает это с алкоголем. «Если вы выпьете бокал вина, это вряд ли будет иметь какие-то серьезные последствия. Но если вы будете выпивать целую бутылку каждый вечер в течение года — это уже повлияет на организм», — говорит он.
Исходя из этого маловероятно, что незначительное количество BPA с одного чека может повредить здоровью, считает ученый.
«Честно говоря, думаю, что даже если бы вы съели этот чек, концентрация вещества не достигла бы уровня, способного вызвать проблемы», — добавляет он.
Но как насчет кассиров, которым приходится сталкиваться с чеками гораздо чаще?
«Я не видел толпы кассиров, которые бежали бы в клиники репродуктивной медицины», — отмечает эндокринолог Джаясена.
В то же время он подчеркивает, что нужно больше данных, чтобы понять, как длительное влияние химических веществ, нарушающих работу эндокринной системы (через профессиональную деятельность или условия окружающей среды), сказывается на фертильности.
Несмотря на это, использование чеков с BPA уже запрещено в Европейском Союзе и Великобритании. Также от них отказываются постепенно в Японии и Корее.
В этих регионах многие производители заменили BPA на бис фенол S (BPS) — химическое соединение, которое, по словам Джонса, «почти идентично» своим свойствам.
«Технически это (BPS) представляет больший риск, поскольку у нас нет такой доказательной базы, как в случае с BPA. Однако в целом я считаю, что риск остается достаточно низким», — добавляет он.
Автор фото, Imperial College London
Стоит ли избегать чеков из соображений осторожности?
Если вы все еще волнуетесь, не помешает уменьшить контакт с этим веществом, например, используя перчатки или выбирая получение чеков по электронной почте.
«Если это придает вам покой и снижает уровень стресса — почему бы и нет?», — говорит Джонс.
По словам Джаясены, если вас беспокоит влияние бис фенола А (BPA), существуют другие, более обоснованные с научной точки зрения шаги, которые можно предпринять.
Следует начать с того, чтобы не использовать повторно и не разогревать пищу в пластиковых контейнерах для еды на вынос, часто не приспособленных для микроволново.
«Если вы хотите улучшить свою фертильность или сохранить ее, самое важное — это бросить курить, умеренно употреблять алкоголь, заниматься спортом и поддерживать здоровый индекс массы тела», — добавляет он.
«Есть вещи, которые мы можем контролировать, и есть факторы, которые, как доказано, влияют на репродуктивное здоровье, но чеки к ним не относятся».