Соединенные Штаты снова временно ослабили санкции в отношении российской нефти, выдав новое исключение, которое позволяет доставлять и продавать определенные партии, уже находящиеся в море. Такое решение приняло Министерство финансов США в то время, когда Вашингтон публично настаивает, что продолжает давление на Кремль.
Управление по контролю за иностранными активами (OFAC) американского Минфина 17 апреля опубликовало общую лицензию 134b, которая разрешает операции, связанные с российской сырой нефтью и нефтепродуктами, загруженными на суда по состоянию на эту дату. Исключение действует до 16 мая и заменяет предыдущую лицензию, срок действия которой истек 11 апреля.
Обновленная лицензия носит узкий характер – она распространяется только на нефть, уже загруженную на суда, — но критики говорят, что повторное применение таких исключений рискует подорвать более широкий режим санкций, введенный после полномасштабного вторжения России в Украину.
Ведущие демократы в Сенате, в том числе Чак Шумер, Элизабет Уоррен и Джин Шагин, осудили это решение как «разворот на 180 градусов», утверждая, что оно посылает неоднозначный сигнал в то время, когда Россия продолжает военную кампанию против Украины.
«Это решение позорное», — заявили они в совместном заявлении, указывая на то, что российские атаки на Украину продолжаются, а ослабление санкций может продолжить войну.
Министр финансов США Скотт Бессент 15 апреля заявил, что Вашингтон не будет продлевать действие исключений, которые позволяли закупать иранскую и российскую нефть без применения санкций США.