Американский оборонный стартап Castelion, основанный бывшими руководителями и инженерами SpaceX, привлек $1 млрд в рамках раунда Series C. После нового финансирования оценка компании достигла примерно $13 млрд. Castelion разрабатывает гиперзвуковое оружие, которое планирует производить быстрее и дешевле, чем традиционные оборонные подрядчики.
Основным продуктом компании является Blackbeard-гиперзвуковая ракета, способная двигаться со скоростью более 5 Махов. Castelion делает ставку на быстрое проектирование, частые испытания и масштабное производство. Такой подход напоминает модель SpaceX, где значительная часть технологий создается внутри компании, а производственный цикл стараются максимально ускорить.
Интерес к таким технологиям растет на фоне соперничества США и Китая в сфере гиперзвукового оружия. Американские военные стремятся увеличить запасы ракет, способных развивать скорость более 5 Махов, поскольку темпы их производства пока уступают потребностям Пентагона. Castelion уже получила более $500 млн американских военных контрактов.
Новые средства компания планирует использовать для расширения производства Blackbeard, а также разработки дальнобойного гиперзвукового оружия и систем противовоздушной обороны. Часть инвестиций пойдет на масштабирование производственного комплекса Project Ranger в штате Нью-Мексико. Раунд включает около $ 800 млн инвестиций в акционерный капитал и $250 млн кредитной линии.
Таким образом, Castelion превращается из перспективного оборонного стартапа в одного из наиболее дорогих частных игроков американского военно-промышленного сектора. Компания стремится доказать, что гиперзвуковое оружие можно не только разрабатывать быстрее, но и производить в гораздо больших масштабах.