Президент США Дональд Трамп в соцсети Truth Social опубликовал письмо, полученное им от бывшей балерины, гражданки США и России Ксении Карелиной. Она была приговорена к 12 годам колонии по статье о государственной измене из-за того, что, по версии следствия, перевела небольшую сумму в пользу украинской армии. В апреле Карелину обменяли на гражданина Германии и России Артура Петрова, который был в 2023 году арестован на Кипре по запросу США по обвинению в поставке микроэлектроники в Россию в обход санкций.
В письме Карелина поблагодарила администрацию Трампа и его лично за увольнение, заявив, что президент фактически «спас ей жизнь». Она также раскритиковала предыдущую администрацию США, обвинив ее в том, что она должным образом не пыталась добиться освобождения ее и еще нескольких американцев, находящихся за решеткой в России. В письме она назвала имена трех американских граждан, приговоренных в России к длительным срокам заключения. Это Роберт Гилман, Дэвид Барнс и Андре Хачатурян. Всех троих Ксения Карелина назвала несправедливо осужденными и призвала Трампа поручить Госдепартаменту предоставить им официальный статус несправедливо осужденных и добиваться их освобождения.
Бывший морской пехотинец Роберт Гилман был в октябре 2022 года приговорен к трем с половиной годам лишения свободы по обвинению в нападении на сотрудника полиции в состоянии алкогольного опьянения. Впоследствии суд в Воронеже вынес еще один приговор-семь лет и один месяц колонии строгого режима, признав американца виновным в нападении на сотрудника колонии и следователя. Подсудимый признал, что избил потерпевших, которые, по его словам, оскорбили его отца. В последнем слове Гилман убеждал суд в том, что не мог иначе поступить. Карелина в письме к Трампу пишет, что бывшего морского пехотинца в колонии подвергают принудительному медикаментозному лечению и склоняют к участию в войне в Украине.
Дэвиду Барнсу в 2024 году суд в Москве огласил приговор – 21 год лишения свободы, признав его виновным в совершении насильственных действий сексуального характера в отношении ребенка. Карелина в своем письме настаивает, что Барнс невиновен и стал жертвой оговора.
Андре Хачатуряна в 2023 году был приговорен в России к восьми годам лишения свободы за перевозку пистолета в багаже. Он был задержан в московском аэропорту, где пересаживался на самолет в Армению. Защита настаивала, что он провозил пистолет легально.
Сам Трамп не прокомментировал полученное им письмо, но опубликовал его полный текст. несколько дней назад Трамп принял Карелину в Белом доме.
Вскоре после вступления Трампа в должность произошел обмен заключенными, во время которого на свободу вышел осужденный в России американец Марк Фогель. Американская сторона уволила россиянина Александра Винника.
При предыдущей демократической администрации США во время обменов были освобождены осужденные в России американские граждане Тревор Рид, Бриттни Грейнер, Эван Гершкович, Пол Вилан, а также журналистка татаро-башкирской службы Радио Свобода Алсу Курмашева.
В августе 2024 года Свердловский областной суд приговорил Ксению Карелину к 12 годам колонии по делу о государственной измене. Обвинение требовало для подсудимой 15 лет колонии. Карелину задержали в Екатеринбурге в январе 2024 года. По версии следствия, 24 февраля 2022 года (в день нападения России на Украину) женщина сделала перевод на сумму 52 доллара со своего счета в банке США в украинский благотворительный фонд Razom for Ukraine. По версии ФСБ, Карелина таким образом финансировала ВСУ. Адвокат Михаил Мушаилов рассказал, что информацию о транзакции, совершенной почти два года назад, российские спецслужбы получили, проверив телефон осужденной после того, как она прилетела в Россию.
За решеткой в России, кроме названных в письме Карелиной, остаются еще несколько граждан США.