Президент США Дональд Трамп 6 июля подтвердил, что говорил с президентом Международной федерации футбола (ФИФА) Джанни Инфантино о красной карточке, полученной футболистом сборной США Фоларином Балогуном в матче 1/16 финала чемпионата мира против сборной Боснии и Герцеговины.
Общаясь с журналистами в Вашингтоне, Трамп сказал, что не видит в своем разговоре с Инфантино никаких нарушений. По его словам, он действительно просил Инфантино отменить дисквалификацию, поскольку считает, что фол Балогуна, за который его изъяли с поля, был случайным. Трамп отметил, что ФИФА приняла решение отложить дисквалификацию самостоятельно. «Я не могу указывать им, что делать. Я считаю, что решение приняла комиссия. И это было правильное решение», – сказал он.
Трамп отметил, что «хорошо разбирается в спорте» и считает, что американский игрок не нарушил правила. «Это были два парня, которые бежали на полной скорости и случайно столкнулись друг с другом», — заявил он. По его собственным словам, Трамп изначально не знал, что красная карточка означает не только удаление с поля, но и дисквалификацию на следующий матч.
Эпизод, который обсуждали Трамп и Инфантино, произошел на 64-й минуте встречи. Нападающий сборной США Фоларин Балогун в борьбе за мяч наступил на ногу сопернику, боснийскому защитнику Тарику Мухаремовичу. В прямой трансляции эпизод выглядел как игровой, но после рекомендации видеоассистента судья матча Рафаэл Клаус из Бразилии пересмотрел повтор и принял решение об удалении американца.
Формальные основания для удаления арбитр имел, но о случайности фола Балогуна свидетельствует то, что никакого серьезного повреждения Мухаремович не получил и через минуту смог продолжить игру.
Согласно правилам, при получении красной карточки игрок автоматически пропускает следующий матч чемпионата. В случае Балогуна это должна была быть игра 1/8 финала со сборной Бельгии, которая состоится вечером 6 июля (в 3:00 7 июля по Киеву). Однако 5 июля ФИФА объявила, что Балогун сможет выйти на поле, его дисквалификацию отложат на год. При этом организация сослалась на пункт регламента, позволяющий принять такое решение.
Вердикт ФИФА вызвал волну возмущения со стороны представителей футбольного сообщества. С его резкой критикой выступила как бельгийская футбольная ассоциация, так и европейский футбольный союз УЕФА. Многие комментаторы говорят о беспрецедентном вмешательстве Трампа в дела ФИФА. В самой ФИФА ситуацию не комментировали.
Чемпионат мира проходит в США, Канаде и Мексике, но большинство матчей, включая финал в Нью-Йорке, принимают именно Соединенные Штаты.