Непобедимый чемпион мира в супертяжелом весе Александр Усик остановил бывшего голландского кикбоксера Рико Верхувена на одну секунду в предпоследнем раунде титульного боя WBC, чтобы избежать одного из величайших боксерских расстройств всех времен.
Бой «Слава в Гизе», состоявшийся у пирамид Египта в субботу, считался несоответствием, но Верховен, чей единственный предыдущий профессиональный боксерский бой был 12 лет назад, разорвал сценарий в ошеломляющей манере с первого колокола.
Усику потребовалось до четвертого раунда, чтобы получить раунд, который явно принадлежал ему, но чемпион не смог извлечь из этого выгоду, поскольку более крупный и тяжелый Верховен все еще принимал бой с ним.
Когда Усик наклонял весы тяжелее, чем когда-либо прежде, и временами выглядел странно вялым, 39-летний мужчина вышел в предпоследний раунд, нуждаясь вытащить что-то из сумки, чтобы быть уверенным в победе, которую большинство считало само собой разумеющейся.
Оценочные листы, опубликованные журналом The Ring, впоследствии показали, что двое из трех судей сыграли вничью 95–95 в 11-м из 12 раундов, а другой опередил Верховена 96–94.
Решающий момент наступил прямо в конце, когда Усик отбросил Верховена правым апперкотом, а голландец переиграл счет 10, но не судью, который вмешался, чтобы отмахнуться от дальнейшего наказания.
Кольцевой диктор установил время остановки на две минуты и 59 секунд 11-го раунда.
Я думал, что это
Верховен [Халед Десуки/АФП] дал Усику жесткий бой
Шок предотвращен
Верховен боролся только за пояс WBC, а Усик рисковал также потерей своих титулов WBA и IBF, которые были бы объявлены вакантными, если бы он был избит.
В итоге 39-летний украинец продлил свой рекорд до 25 непобедимых поединков и сохранил все три титула.
«Эта борьба была тяжелой. Это был хороший бой. Я просто занимался боксом, мой правый апперкот, бах. Бам, бам, бам. Спасибо, Боже», — сказал он в толпе с бывшим чемпионом Великобритании в супертяжелом весе Энтони Джошуа и голливудской звездой боевиков Джейсоном Стэтхэмом.
«Прямо сейчас в Украине, моем народе и моей стране – бомбят. Мои люди сидят в бомбоубежищах. Моя семья . Дочь прислала мне сообщение: » Папа, я люблю тебя. Ты победил, я боюсь. Я сказал: «Боже мой».
Победа Верховена стала бы одним из самых больших потрясений в истории спорта, превзойдя поражение Майка Тайсона в 1990 году от подмастерья Джеймса «Бастера » Дугласа.
Ожидалось, что Усик, олимпийский чемпион 2012 года и непревзойденный профессионал, преодолеет половину дистанции, по крайней мере, по оценкам некоторых экспертов. Другие ожидали еще более ранней победы.
Верховен ходил по арене под открытым небом как фараон в окружении других, держащих пылающие факелы с освещенными позади них пирамидами.
Усик