В турецкой провинции Карс 22 августа состоялась церемония закладки фундамента железнодорожной линии Карс – Игдир – Аралик – Дилуджу, которая соединит Турцию с Нахичеванской Автономной Республикой Азербайджана.
Новый маршрут должен стать частью «Зангезурского коридора» – так в Баку и Анкаре называют транспортный проект, призванный связать основную часть Азербайджана с Нахичеванью через территорию Армении. Проект был активизирован в начале августа в Вашингтоне под названием «Маршрут Трампа для международного мира и процветания» (TRIPP).
Железная дорога на территории Турции будет иметь длину примерно 224 километра. Пропускная способность линии составит до 5,5 миллиона пассажиров и 15 миллионов тонн грузов в год. Стоимость строительства оценивается примерно в 2,4 миллиарда евро. Завершение проекта ожидается в течение четырех-пяти лет, ориентировочно до конца 2029 года.
Министр транспорта и инфраструктуры Турции Абдюлькадир Уралоглу, выступая на церемонии, подчеркнул, что речь идет не только о транспортном сообщении, но и о стратегическом шаге, который укрепит геополитическую роль Турции как ключевого логистического узла между Азией и Европой. Он отметил, что новая линия даст толчок к развитию восточных регионов страны, упростит экспорт сельхозпродукции и промышленной продукции, а также создаст новые возможности для туризма.
Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган направил письменное обращение в связи с церемонией закладки фундамента железнодорожной линии. Он заявил, что расширение железнодорожной сети между Россией, Азербайджаном, Арменией и Турцией повлияет на региональную торговлю.
Сейчас Азербайджан с Турцией связывает железнодорожная ветка Баку – Тбилиси – Карс, однако ее загруженность остается минимальной.