Сегодня Xbox является одним из самых больших брендов в гейминге, но в начале проект чуть не закрыли. Как рассказал бывший вице-президент Microsoft Эд Фрайс, в 2000 году Билл Гейтс и Стив Балмер серьезно сомневались в идее создания консоли. Во время напряженного совещания, которое даже назвали «Бойней в день святого Валентина», руководство резко критиковало команду Xbox и было близко к отказу от проекта.
В итоге Xbox получил «зеленый свет» не из-за любви к играм, а по прагматичным причинам. Microsoft воспринимала Sony как потенциальную угрозу и хотела оградить свои позиции. Консоль рассматривали как способ противодействия PlayStation и укреплению влияния компании в индустрии развлечений.
Япония считалась главным конкурентом Запада в технологиях. Sony и Nintendo доминировали на рынке, а японская экономика стремительно росла, и многие верили, что она может превзойти США. Поэтому запуск Xbox был не только бизнес-решением, но и частью более широкой конкуренции между технологическими центрами мира.
Прошло более 20 лет, и рынок стал более глобальным. Xbox входит в тройку лидеров вместе с PlayStation и Nintendo, а Microsoft развивает экосистему через Game Pass, облачный гейминг и интеграцию с ПК. История показывает, что даже крупные проекты могут начинаться с сомнений, но впоследствии меняют индустрию.