Всемирно известная оперная певица Барбара Хендрикс – старейший Посол доброй воли Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев (УВКБ). Она носит этот титул уже 35 лет. В интервью, приуроченном к 70-летию Конвенции о беженцах, Хендрикс поделилась воспоминаниями о годах сотрудничества с УВКБ.
Барбара Хендрикс родилась в Арканзасе в 1948 году. Она росла в эпоху жесткой расовой сегрегации и массовой борьбы за гражданские права в США. Полученный в этот период жизненный опыт определил всю ее дальнейшую жизнь. Став известной по обе стороны Атлантики оперной и джазовой певицей, Хендрикс переехала в Европу, где в 1987 году УВКБ обратилось к ней с предложением стать послом доброй воли.
«Когда я узнала, чем занимается УВКБ ООН, я поняла, что мне предоставился уникальный шанс претворить в жизнь мою идею о том, что в современном мире нет ничего более важного, чем защита и продвижение прав человека», – вспоминает Хендрикс.
Ее первый заграничный визит в роли посла доброй воли состоялся в 1989 году: в Замбии и Мозамбике она встречалась с беженцами, которые надеялись вернуться домой в Намибию после окончания в этой стране войны за независимость. Некоторым из них тогда удалось попасть на родину и влиться в мирную жизнь, другим же пришлось ждать еще долгих 14 лет.
«Там я поняла, что практически все беженцы хотят вернуться домой, – говорит Хендрикс. – Они скучают по своим семьям, знакомой обстановке, родной культуре. Но не у всех есть возможность вернуться».
♦