Бывший двукратный чемпион мира Энтони Джошуа оправился после двух нокдаунов и нокаутировал Кристиана Пренгу во втором раунде драматического нетитульного боя в тяжелом весе в Саудовской Аравии.
Субботний бой в Джидде рассматривался как последний шаг британского боксера перед долгожданным поединком против соотечественника Тайсона Фьюри.
Это также ознаменовало его возвращение на ринг впервые после ужасной автокатастрофы в Нигерии в декабре, во время которой Джошуа потерял двух своих лучших друзей и получил травмы.
Пренга (справа) в бою с Джошуа [Ибрагим Абу Мустафа/Рейтер]
Вернувшись на ринг, Джошуа был сбит с ног апперкотом за 30 секунд. Он побил счет, но выглядел серьезно потрясенным.
Затем Пренга снова отправил Джошуа в нокдаун, но бывший чемпион в тяжелом весе поднялся до конца отсчета и дожил до звонка в первом раунде.
Ожидалось быстрое завершение боя, но никто не думал, что оно будет на стороне Пренги.
Во втором раунде Джошуа обрушил серию ударов и добил Пренгу правым хуком, отправив албанца через нижнюю часть канатов.
Этот поворот шокировал даже короля тяжеловесов Александра Усика, чье лицо было запечатлено телекамерами, когда он наблюдал за происходящим с ринга.
Джошуа завершил ошеломляющую камбэк-победу над Пренгой [Ибрагим Абу Мустафа/Рейтер]
Это возвращение сохранило возможность проведения общебританского боя между Джошуа и Фьюри.
Менеджер Джошуа Эдди Хирн утверждает, что его боец и Фьюри подписали контракт, чтобы впервые встретиться в конце этого года, но при условии, что они проведут разминочные поединки в эти выходные.
Реклама
«Надеюсь, фанаты получат приятное удовольствие», — рассказал Джошуа собравшимся о бое с Фьюри после победы над Пренгой.
Фьюри сыграл свою роль, вернувшись из отставки в этом году и в пятницу вынудив 46-летнего польского подмастерья Мариуша Ваха сойти с дистанции в седьмом раунде в Паттайе, Таиланд.
Джошуа чуть не провалил свою часть заявленного контракта, прежде чем продемонстрировать свой чемпионский дух отпора.
Пренга установил рекорд боев 20–1 с 20 нокаутами в бою с Джошуа и выглядел во всех отношениях мастером нокаутов.
Джошуа, сражающийся впервые после того, как выжил в автокатастрофе, в которой погибли его друзья Сина Гами и Латиф «Латц » Айоделе, признал их сразу после улучшения своего боевого рекорда до 30–4 (27 КО).
Это больше, чем просто сила удара, — сказал Джошуа о своем нокаутирующем ударе. Это был дух. Это были Латц и Сина. Это была семья. Вы понимаете, о чем я? Даже говорить об этом больно.
Он [Пренга] дал мне хорошее испытание, но это то, что делают чемпионы: мы поднимаемся. Мы сбиваемся с ног и встаем.