Кими Антонелли получил поздравления и тёплые слова от представителей всего паддока Формулы-1 после того, как на Гран-при Мехико стал самым молодым чемпионом мира в истории спорта.
В воскресенье 20-летний итальянец финишировал третьим за рулём Mercedes. Впереди него оказались четырёхкратный чемпион мира Макс Ферстаппен из Red Bull и семикратный чемпион Льюис Хэмилтон из Ferrari. После гонки Хэмилтон поднял Антонелли на руки — так начались бурные празднования.
Кими Антонелли из Mercedes празднует с командой третье место в гонке и победу в чемпионате мира Формулы-1 2026 года [Daniel Becerril/Reuters]
«Сегодня особенный день», — сказал гоночный инженер Антонелли Питер «Боно» Боннингтон. Он работал с семикратными чемпионами мира Михаэлем Шумахером и Хэмилтоном и считает нового чемпиона — первого итальянца, добившегося этого с 1953 года, — ещё одним выдающимся талантом своего поколения.
«Я счастлив, что работаю с ним и терплю его розыгрыши и проделки — водяные пистолеты и всё остальное. Это весь он», — добавил Боннингтон.
Антонелли назвал «невероятным» выступление на подиуме вместе с многократными чемпионами Ферстаппеном и Хэмилтоном.
«Жду новых сражений с ними в будущем. Это только начало. Эта победа станет отправной точкой — основой для дальнейшего роста, совершенствования и новых попыток выиграть чемпионат», — сказал он.
С детства жил автоспортом
С самого детства жизнь Антонелли была связана с рёвом моторов и запахом выхлопных газов.
Когда будущему пилоту Mercedes ещё не исполнилось десяти, он сидел на коленях у отца Марко за рулём гоночного Lamborghini: переключал передачи и вёл машину по трассе, а отец нажимал на педали газа и тормоза.
Впервые попасть в паддок Формулы-1 ему удалось в восемь лет. Отец, сам участвовавший в гонках, спрятал сына в стопке шин, накрыв её зонтом.
«Иногда мы, наверное, кажемся сумасшедшими, потому что говорим только о гонках», — рассказывал Антонелли о близких отношениях с отцом и общей страсти.
«Нам нравится всё вместе анализировать. Гонки постоянно у нас в голове. Мы отлично проводим время, а автоспорт — наша общая страсть. Это то, ради чего я живу».
Андреа Кими Антонелли — сын Элизабетты, которая предпочитает оставаться в стороне от внимания публики, и Марко, бывшего гонщика и руководителя команды. Он начал заниматься картингом в семь лет, хотя отец, вопреки ожиданиям, не хотел, чтобы сын строил карьеру в автоспорте.
«Он не хотел, чтобы я становился гонщиком: автоспорт порой бывает очень жестоким, особенно с финансовой точки зрения. Без поддержки нужных людей добиться успеха крайне сложно», — говорил Антонелли-младший перед Гран-при США в прошлом месяце.
«Сначала он научил меня всему, что знал о гонках, а теперь помогает разбираться в жизни. Для меня очень важно, что он рядом во время гонок».
Кими Антонелли празднует победу на подиуме Гран-при Монако вместе с руководителем команды Тото Вольфом [Yves Herman/Reuters]
В Mercedes заметили талант в 11 лет
В 11 лет Антонелли попал в программу молодых пилотов Mercedes: его заметил и пригласил француз Гвен Лагрю, руководитель этой программы. Наставником юного гонщика стал Хэмилтон.
«Он невероятно хорош и заслужил титул чемпиона мира», — сказал британец. Однажды его рекорд — семь чемпионских титулов — может оказаться под угрозой со стороны его подопечного.
Антонелли начинал в картинге и доминировал в этой дисциплине в 2020 и 2021 годах. В 2022-м он выиграл чемпионаты Италии и Германии в Формуле-4, а в 2023-м стал чемпионом Формулы Regional, выступая на машинах класса Формулы-3.
В Формулу-3 он не пошёл и сразу в 2024 году перешёл в Формулу-2. Там Антонелли занял лишь шестое место, но вскоре получил новый шанс: Хэмилтон покинул Mercedes и перешёл в Ferrari.
В дебютном сезоне Формулы-1 у Антонелли случались ошибки и столкновения, однако он всё же занял второе место в Сан-Паулу и ещё дважды поднялся на подиум. В чемпионате он стал седьмым.
«С самого начала я говорил, что у него огромный талант и замечательный характер, но ему потребуется сезон в Формуле-1, чтобы окрепнуть и учиться как на успехах, так и на неудачах», — сказал руководитель Mercedes Тото Вольф.
«Его сразу бросили в Формулу-1, и это было непросто, хотя он всегда очень хорошо пилотировал. Ему пришлось справляться с давлением, вниманием СМИ и ожиданиями».
Антонелли всегда весел, улыбчив и не прочь пошутить — он стал душой паддока. На пресс-конференциях то и дело звучат шутки, и другие гонщики охотно поддерживают его.
Поздравления новому чемпиону приходили со всего мира, в том числе от соотечественников: премьер-министра Италии Джорджи Мелони, футбольных клубов и многократного победителя турниров Большого шлема Янника Синнера. Вместе с Антонелли теннисист подарил Италии несколько удачных уик-эндов, когда оба одновременно добивались успеха в своих видах спорта.
Шесть гонок, которые привели Антонелли к титулу
15 марта: Китай
Антонелли не только стал самым молодым обладателем поул-позиции в истории, но и, ещё в 19 лет, выиграл свой первый Гран-при. Он стал вторым самым молодым победителем гонки в Формуле-1 после Ферстаппена.
24 мая: Канада
Хотя его напарник Джордж Расселл завоевал поул, гонка вновь осталась за Антонелли: он одержал четвёртую победу подряд. Расселл сошёл на 30-м круге из-за неисправности батареи или силовой установки, потеряв возможные 18 очков и позволив сопернику увеличить отрыв.
7 июня: Монако
Спустя две недели итальянец снова стартовал с поула и одержал пятую победу подряд — первую на узких и легендарных улицах Монако. После шести гонок он опережал Хэмилтона и Расселла соответственно на 66 и 68 очков.
6 сентября: Италия
Расселл стартовал с поула, а Антонелли в своей первой гонке в 20-летнем возрасте из-за штрафа за замену двигателя оказался на 19-й позиции. Он пробился через пелотон и обошёл Расселла, став первым итальянцем за 60 лет, выигравшим эту гонку после Лодовико Скарфьотти.
26 сентября: Азербайджан
На ещё одной городской трассе — в Баку — Антонелли допустил редкую ошибку: во время квалификации он врезался в стену. Расселл завоевал поул. На этот раз Антонелли не попал на подиум, но поднялся на пятое место, охладив оптимизм Расселла и приблизившись к титулу.
4 октября: Малайзия
Антонелли финишировал вторым вслед за набравшим форму Ферстаппеном, но увеличил отрыв после того, как Расселл, шедший третьим, сошёл за несколько кругов до финиша.
Преимущество Антонелли в чемпионате достигло 84 очков. Это практически лишило Расселла шансов побороться за титул и обозначило начало новой эпохи в Формуле-1.
Антонелли празднует победу на подиуме шампанским после Гран-при Италии; его напарник по Mercedes Джордж Расселл финишировал вторым [Claudia Greco/Reuters]