Грузия получила приглашение принять участие в мероприятиях партнерства на предстоящем саммите НАТО в Вашингтоне. Приглашение поступило, несмотря на принятие в Грузии широко критикуемого закона об «иностранных агентах».
На пресс-конференции О’Брайен осудил закон, инициированный партией «Грузинская мечта», который некоторые оппоненты назвали скопированным из соответствующего российского законодательства.
«Насилие против оппозиционеров, насилие против гражданского общества, московский закон об иностранных агентах [и] очевидное решение присудить новый порт китайской компании – несовместимые с желанием присоединиться к международным организациям под эгидой США и ЕС», – сказал О’Брайен.
В то же время он подчеркнул, что грузинский народ хочет интеграции в ЕС и НАТО.
«Мы хотим, чтобы они поняли, что путь, которым они двигаются, и риторика, которую они используют в отношении Запада, несовместимы с тем, чего хотят 80 процентов граждан Грузии, – сказал он. О’Брайен. – Мы стараемся как можно четче объяснить, что есть способ отойти от пути, который они избрали».
Парламент Грузии, контролируемый партией «Грузинская мечта», недавно окончательно принял так называемый закон об иностранных агентах, преодолев вето президента Саломе Зурабишвили.
Закон требует от неправительственных организаций и медиагрупп, получающих по меньшей мере 20 процентов своего финансирования из-за пределов страны, регистрироваться как организации, «преследующие интересы иностранного государства».
Нарушения могут привести к штрафу в эквиваленте более 9000 долларов.
Закон создан по модели подобного законодательства в России, которое было принято в 2012 году и постепенно расширялось и усиливалось, чтобы охватить более широкие группы гражданского общества, правозащитников, медиаорганизаций. В России закон привел к закрытию десятков организаций, а активистов и журналистов заставил покинуть страну.
В Грузии законодатели приняли закон, несмотря на оговорки со стороны Европейского союза и Соединенных Штатов.
Протестующие устраивали ежевечерние демонстрации у здания парламента в Тбилиси, часто вступая в стычки с полицейскими.