Президент ФИФА Джанни Инфантино установил 19 сентября крайний срок, в течение которого 211 федераций-членов должны принять разовые предложения на сумму 20 миллионов долларов в рамках проекта по продаже долей в чемпионате мира частным инвесторам.
Дочерняя компания ФИФА стоимостью 20 миллиардов долларов, финансируемая братом Джареда Кушнера, подверглась критике со стороны международных футбольных организаций. Европейская футбольная организация УЕФА намерена созвать 55 своих федераций-членов на экстренную онлайн-встречу, которая, скорее всего, состоится в четверг.
Эта попытка также знаменует собой последнюю попытку Инфантино объединиться с теми, кто находится в орбите президента США Дональда Трампа: учредив Премию мира ФИФА, позволив Трампу вмешаться в процесс, который привел к тому, что нападающий США Фоларин Балогун сыграл на чемпионате мира, и теперь пытается заключить с инвестиционной фирмой Джошуа Кушнера 12-летнюю сделку владения со швейцарской некоммерческой футбольной организацией.
Инфантино в среду изложил «исключительную и уникальную возможность финансирования» в письме, подробно описывая, почему он хочет создать дочернюю компанию FIFA стоимостью 20 миллиардов долларов — 20 процентов которой принадлежит частным инвесторам — которая будет проводить соревнования и мероприятия футбольной организации, такие как чемпионаты мира и клубные чемпионаты мира.
«Мой долг и ответственность как президента ФИФА – предоставить вам, нашим членам, такие революционные возможности», – написал Инфантино в письме, которое попало в руки информационному агентству Associated Press.
Предложение, обнародованное во вторник и поддержанное инвестиционной фирмой Джошуа Кушнера Thrive Capital, встретило немедленную ярость со стороны бывших коллег Инфантино в УЕФА, которые заявили, что чемпионат мира «не является предметом продажи ФИФА».
Реклама
Один из вариантов, доступных европейскому футболу, — это угроза бойкота соревнований ФИФА — тактика, использованная в 2021 году, когда оппозиция под руководством УЕФА помогла остановить план Инфантино проводить чемпионат мира каждые два года вместо четырех.
План прямых инвестиций ФИФА — это последний амбициозный проект, предложенный во время 11-летнего президентства Инфантино, в течение которого он все чаще казался исполнительным лидером, действующим без консультаций с основными заинтересованными сторонами футбола.
Предыдущие планы включают создание Премии мира ФИФА, врученной Трампу в декабре на жеребьевке чемпионата мира по футболу, и попытку протолкнуть в 2018 году секретный план прямых инвестиций на сумму 25 миллиардов долларов для создания новых, более крупных мужских соревнований. УЕФА воспротивился этой идее.
Обеспокоенность по поводу последнего и ранее секретного плана была озвучена в среду континентальными футбольными организациями Азии и североамериканского региона, известными как КОНКАКАФ.
«Мы глубоко обеспокоены отсутствием надлежащей правовой процедуры», — говорится в заявлении КОНКАКАФ.
Азиатская футбольная конфедерация, базирующаяся в Куала-Лумпуре, заявила, что «разочарована тем, что вопрос такой важности стал достоянием общественности до того, как семье AFC была предоставлена возможность изучить и обсудить его».
Континентальные организации, которые организуют свои собственные международные клубные и национальные соревнования, такие как Лига Чемпионов, Чемпионат Европы и Кубок Америки, скорее всего, увидят угрозу этим событиям со стороны ФИФА, желающей увеличить доходы и ценность для инвесторов, проводя чемпионаты мира и клубные чемпионаты мира среди мужчин и женщин чаще, а также добавляя больше команд.
Влиятельная группа европейских футбольных клубов, насчитывающая 850 членов, у которой есть совместное предприятие с УЕФА по управлению Лигой чемпионов, заявила, что «узнала об этом предложении так же, как и большинство мировых футбольных заинтересованных сторон — без предупреждения и через средства массовой информации».
Приглашение частных инвесторов также могло бы, как предложил в среду академик по спортивному управлению Антуан Дюваль, «стимулировать ФИФА к дальнейшему превращению чемпионата мира в товар (подумайте о большем количестве перерывов на гидратацию и динамичном ценообразовании) в стремлении увеличить свои доходы».
Если дочерняя компания FIFA Forward Enterprise будет одобрена большинством из 211 ее членов, каждому из них будет обещано финансирование в размере 20 миллионов долларов из четырехлетнего коммерческого цикла, привязанного к мужскому чемпионату мира по футболу 2030 года.
Это приведет, как писал Инфантино, к тому, что «пул разнообразных международных инвесторов» присоединится к Thrive Джошуа Кушнера в качестве якорного инвестора в процессе, «возглавляемом J. P. Morgan».
Если план Инфантино будет отклонен, эти участники получат ранее обещанные 10 миллионов долларов в течение следующих четырех лет, говорится в его письме.
Реклама
Денежная разница, предложенная в среду членам ФИФА, по всей видимости, составит $86 млн в течение 12 лет по сравнению с примерно $36 млн в существующем обещанном финансировании за отказ от сделки с частными инвестициями.
Десятки этих федераций-членов обычно полагаются на финансирование ФИФА, имеют национальные команды, у которых мало реальных шансов пройти квалификацию на чемпионаты мира, и чьи лучшие игроки редко, если вообще когда-либо, присоединяются к клубам, играющим на международных соревнованиях самого высокого уровня.
Демократическая система ФИФА, основанная на одном члене и одном голосе, означает, что наиболее успешные футбольные страны на поле могут легко обойти тех, кто редко играет в игры высшего уровня.
План ФИФА встретил быстрое сопротивление со стороны премьер-министра Великобритании Энди Бёрнема, правительство которого готовится поддержать проведение женского чемпионата мира по футболу 2035 года в Англии, Шотландии, Уэльсе и Ирландии. ФИФА собирается подтвердить эту единственную заявку на 2035 год на онлайн-встрече в ноябре.
«Футбол не принадлежит инвесторам», — сказал Бёрнем, давний футбольный фанат, в видеообращении в Instagram. «Как только вы продали часть [Чемпионата мира], вы продали его. Футбол принадлежит болельщикам. Так было всегда и так будет всегда».
Сопротивление британских законодателей, в том числе угрозы принятия закона со стороны тогдашнего премьер-министра Бориса Джонсона в 2021 году, ранее помогло остановить вызывающий разногласия проект Европейской Суперлиги, который представлял экзистенциальную угрозу для Лиги чемпионов УЕФА и который Инфантино незаметно поддерживал.
Инфантино, похоже, стремился к беспрепятственному переизбранию на пост президента ФИФА на четвертый и последний срок до 2031 года.
Обещание большего финансирования ФИФА федерациям-членам было решающей частью его первоначальной речи в день выборов в феврале 2016 года, а также во время его беспрепятственных переизбраний в 2019 и 2023 годах.
Некоторые наблюдатели уже давно подозревают, что Инфантино хочет долгосрочную роль в управлении спортом. Роль генерального директора или комиссара FFE, дочерней компании ФИФА, соответствовала бы этим требованиям.
На этой неделе Инфантино вызвал недовольство своим руководством за пределами обычных кругов Европы, у которых есть почти четыре месяца, чтобы принять участие в предвыборной борьбе.
Крайний срок подачи заявок кандидатов — 18 ноября, а выборы запланированы на 18 марта следующего года в Рабате, Марокко, который в последние годы был ключевым союзником Инфантино и примет участие в чемпионате мира по футболу 2030 года.