Пресс-конференция и тренировка сборной Ирландии перед матчем Лиги наций против Израиля были отложены из-за призывов к бойкоту игр. Журналисты в Дебрецене, где в воскресенье Израиль будет проводить «домашний» матч, были вынуждены ждать, когда пресс-конференция перенесется на время тренировки, что произошло за 15 минут до ее начала.
Тренировка также задержалась, и, по данным ирландской телекомпании RTE, игроки оставались в отеле более чем на два часа позже запланированного начала. RTE сообщила, что некоторые футболисты хотят отказаться от участия в матчах.
Репортер Тони О’Донохью в интервью RTE Radio 1 отметил: «Если они придерживаются своих амбиций быть вместе, возможно, все решат не играть, если один или несколько участников команды откажутся».
В Ирландии усиливается давление с требованием бойкотировать обе игры: первую в воскресенье и вторую, «домашнюю» для Ирландии, которая пройдет 4 октября в Сербии. Полузащитник Джейсон Найт после поражения от Косово 1:0 заявил, что команда оказалась в сложной ситуации и что матчи не должны продолжаться.
Тренер Хеймир Халлгримссон ранее сказал: «Мы играем против геноцида, а не с геноцидом. Мы играем против Израиля, а не с Израилем», что вызвало негативную реакцию израильской футбольной федерации, обвинившей его в «глупости, невежестве и лицемерии».
Футбольная ассоциация Ирландии (FAI) сопротивляется призывам к бойкоту, предупреждая о возможных санкциях УЕФА. Ирландия вместе с Англией, Уэльсом и Шотландией организует чемпионат Европы 2028 года. Более 160 ирландских спортсменов подписали письмо с просьбой пересмотреть решение о проведении матчей.
Протестующие у отеля команды в Дублине призывали игроков бойкотировать игры. Профсоюз SIPTU разместил в центре Дублина баннер с призывами «Идите по совести!» и «Не играйте с геноцидом» рядом с изображением окровавленного мяча.
Бывший тренер сборной Ирландии Брайан Керр заявил, что FAI «потеряла уважение ирландского народа», продолжая проводить игры. «Ирландцы и любители футбола не хотят, чтобы в эти игры играли», — сказал Керр, добавив, что FAI еще в ноябре обращалась к УЕФА с просьбой исключить Израиль из турнира.