Разница во времени между Киевом и украинской антарктической станцией «Академик Вернадский» — шесть часов. Если говорить при помощи мессенджера, то между вопросом и ответом проходит 5-6 секунд. Это напоминает переговоры с космической станцией: собеседник находится на расстоянии 15 тыс. километров от столицы Украины.
Из-за карантина полярникам из новой 25-й украинской антарктической экспедиции было очень сложно преодолеть это расстояние, и на дорогу ушло больше месяца. Но в конце апреля на «Вернадском», наконец, произошла пересменка — и теперь станция готова к новой зимовке с новым составом.
За связь с «большой землей» там теперь отвечает Евгений Прокопчук, который рассказал Украинской службе Би-би-си о долгой дороге на крайний юг и жизни экспедиции перед приходом антарктической зимы.
Связь с Антарктидой
Евгений живет в городе Буча в Киевской области, по профессии — инженер связи. В 2014 году он служил связистом во время антитеррористической операции на востоке Украины, затем несколько лет командовал взводом и был системным администратором в Национальной гвардии.
Евгений Прокопчук служил на востоке Украины во время во время вооруженной операции и был связистом в Национальной гвардии. Еще у него была мечта попасть в Антарктику — и она сбылась
Он признается, что давно мечтал об Антарктике. Когда открылся набор в 25-ю украинскую экспедицию, Евгений отправил заявку на должность системного администратора связи — и выиграл конкурс.
«Решал вместе с семьей. Мы все немного романтики, любим путешествовать, поэтому семья ожидаемо согласилась», — рассказывает Евгений.
Теперь он отвечает за локальную сеть, радиосвязь на самой станции — и за контакты с внешним миром: отправку наблюдений и получение служебных писем. А еще он администрирует страницу экспедиции в «Фейсбуке», где регулярно появляются новости «Академика Вернадского».
Еще есть телеграм-канал «Полярники и полярницы», который поддерживался во время предыдущей экспедиции.
Так выглядит рабочее место сисадмина на «Академике Вернадском»
Евгений признается, что приходится привыкать к лимитированному интернету: 30 Гб на 11 членов экспедиции в течение месяца. «Скачивать все подряд или смотреть потоковое видео мы не можем. Просто не хватит интернета. Точно так же нужно долго передавать или получать какую-либо информацию», — объясняет сисадмин.
При этом все мессенджеры на телефонах или ноутбуках остаются, можно периодически звонить родным. «Я созваниваюсь с семьей нечасто, пока еще много работы с передачей станции. Но в принципе можно и каждый день по 10-15 минут», — добавляет Евгений.
Дорога в Антарктиду
В этом году пересменка ученых и дорога на «Академик Вернадский» была экстремальной, на каждом этапе приходилось решать новые проблемы.
Все началось с экстренного отъезда из Украины 16 марта из-за карантина и закрытия границ в разных странах.
Сначала нужно было долететь из Киева в Стамбул, далее — в Южную Америку, а оттуда на судне отправиться на антарктический остров Галиндез, где расположена станция.
Всего в составе экспедиции должно было отправиться 30 человек, в том числе зимовщики из 25-й экспедиции, сезонные ученые, а также строители и инженеры, которые должны были провести модернизацию «Академика Вернадского».
Проблемы появились уже в киевском аэропорту Борисполь, потому что полярников долго не хотели выпускать в Турцию. «В Стамбул все же вылетели, но уже там нас не пустили на пересадку на трансатлантический перелет в Колумбию», — вспоминает Евгений Прокопчук.
Из Стамбула вылететь с первого раза так и не удалось
После трех дней в Турции пришлось возвращаться на Украину, сдавать тесты на коронавирус и проходить обсервацию.
Потом была вторая попытка, но в тот раз им не удалось даже добраться до аэропорта — пришла команда «отбой» и вся экспедиция вернулась на обсервацию.
«С третьей попытки у нас наконец получилось — и мы попали в Пунта-Аренас в Чили. Летели через Катар, это была чуть ли не единственная страна, через которую еще можно было долететь», — рассказывает Евгений Прокопчук.
Но теперь экспедиция отправилась в путь без сезонных ученых и строителей, поскольку на модернизацию станции уже не было времени — начинается антарктическая зима.
«Дорога трудная, все время нужно было носить маски, потому что был большой риск заражения по дороге», — говорит Евгений.
В чилийском городе Пунта-Аренас пришлось провести еще две недели на обсервации в местной гостинице, где можно было выходить только на крышу, чтобы посмотреть на город.
Разминка во время обсервации в Пунта-Аренасе
Впрочем, эта обсервация психологически далась проще, говорит Евгений, потому что именно из этого города должно было отправляться судно на станцию. Время в гостинице стало своеобразной подготовкой к многомесячной изоляции во время будущей зимы.
Пролив Дрейка и канал Лемэра
14 апреля 25-я экспедиция наконец покинула материк и отправилась прямо на станцию «Академик Вернадский».
Теперь нужно было преодолеть штормовой пролив Дрейка между Южной Америкой и Антарктическим полуостровом. «Нам повезло и мы прошли его без проблем», — говорит Евгений.
«Мы шли через Огненную Землю и канал Лемэра, невероятно красивые места», — добавляет он.
В канале Лемэра
Архипелаг Огненная Земля — фактически самая южная часть Америки. А канал Лемэра — пролив между островом Бут и полуостровом Киев на Земле Грейама — одно из самых красивых мест Антарктического полуострова.
21 апреля ночью по киевскому времени 25-я украинская экспедиция наконец добралась до станции — после 37 дней дороги и обсерваций на двух континентах.
На станции
«Первое, что я увидел на станции, — это пингвины. Просто полчаса стоял и смотрел на них», — вспоминает Евгений. Второе, что его поразило, — это пейзажи. «Тут очень чистый воздух, видно на много километров вокруг. Снежные горы, где сходят лавины, выглядит, как в какой-то сказке», — признается он.
Высадка на станции
На станции еще не очень холодно, но ветер крайне сильный — он может доходить до 30 метров в секунду.
«Вот сейчас где-то один градус мороза, но на ветру это очень чувствуется. Поэтому может и не быть выходов на улицу за пределы станции в такие дни. Все работают в своих офисах», — описывает Евгений быт экспедиции.
Гость станции — морской леопард на льдине
Тем временем около «Академика Вернадского» все еще немало животных.
«Полно пингвинов, чаек, футляриков» (белые ржанки, или «футляроносы» — эти птицы живут только в Антарктике). Еще видели морского леопарда, проплывал мимо нас на льдине», — рассказывает Евгений.
Сама станция уже готовится к полярной зиме.
На вопрос, не боится ли он новой изоляции в течение нескольких месяцев на краю света, Евгений Прокопчук отвечает, что тревоги у него нет.
«Если бы быстро доехали сюда, то, может быть, и было бы какое-то чувство страха. Но у нас была такая долгая дорога, что уже ничего не страшно», — резюмирует связист «Академика Вернадского».
…