Настроения обострились после ничьей 1:1 между Ирландией и Израилем в воскресенье, завершающего матча их двухраундовой встречи в Лиге наций УЕФА. Эти две недели были насыщены как политическими противоречиями, так и футболом.
Перед первой игрой, прошедшей на прошлой неделе в Венгрии, где Ирландия победила Израиль 3:0, некоторые ирландские сторонники и политики призывали бойкотировать матчи.
Исландский тренер команды Ирландии Хеймир Халлгримссон сказал: «Я очень рад, что все закончилось».
«Этот период был сложным для всех нас. Я горжусь игроками, они были великолепны в трудные времена, и не хотел бы, чтобы национальная команда когда-либо снова переживала подобное», — добавил он.
Ирландия известна своим критическим отношением к действиям Израиля в секторе Газа. Футбольная ассоциация Ирландии решила провести второй матч за закрытыми дверями в Сербии из-за давления с требованиями отказаться от игр.
Однако отсутствие зрителей не уменьшило напряженности на поле.
СМИ Ирландии сообщили, что тренер команды Дэмиен Дойл обвинил израильского игрока в том, что тот плюнул в него после свистка на перерыв.
На вопрос о данном инциденте на пресс-конференции после матча Халлгримссон отказался от комментариев.
«Я был там. Я не собираюсь это обсуждать. Пусть этим займется дисциплинарный комитет», — сказал он.
Израильский тренер Ран Бен-Шимон заявил, что не видел происходящего, так как в этот момент находился в раздевалке.
«В перерыве я был в своей комнате с тренерским штабом и ничего не видел. Когда я узнаю больше, сообщу вам», — прокомментировал он.