Если бы не вмешательство ее семьи и друзей, Эми вышла бы замуж за мужчину, который на протяжении значительной части их отношений физически и психологически издевался над ней.
Если бы свадьба состоялась, в конце концов он мог бы ее убить, говорит она.
Кристофер Малкольм, серийный насильник, которого недавно заключили в тюрьму за его преступления, нанес своей бывшей невесте травм, изменивших ее жизнь.
По ее словам, однажды после избиения все ее лицо было «в синяках и гематомах» — это произошло незадолго до того, как она уехала к своему неизлечимо больному папе в День отца.
Эми (имя изменено) рассказала BBC, что оставаться в отношениях для нее порой было способом успокоить насилие и выжить.
Пока Малкольм оставался на свободе, она не чувствовала себя достаточно безопасно, чтобы обратиться в полицию.
Между тем, ее близкие все больше волновались.
Несколько раз они сообщали о своих опасениях относительно безопасности Эми из-за шотландской схемы раскрытия информации о домашнем насилии, а также передавали полиции доказательства, включая текстовые сообщения и фотографии ее травм.
В конце концов это помогло стражам порядка собрать достаточно веские доказательства для ареста Малкольма, которого взяли под стражу в сентябре 2024 года.
Вскоре Эми предоставила полные свидетельства об изнасилованиях, нападениях и насилии, которые она испытала.
Она должна была выйти замуж за Малкольма через четыре недели.
Эми познакомилась с Малкольмом в приложении для знакомств Tinder в конце августа 2023 года.
Они сходили выпить кофе и прогуляться (он не употреблял алкоголь), и он помнит его как «приятного и веселого», но отношения развивались гораздо быстрее, чем он ожидал.
Уже в течение первой недели она познакомилась с его родителями, через несколько месяцев они жили вместе, а к Рождеству обручились.
«Когда мы были счастливы, он был моим лучшим другом», — говорит она.
«Он мог заканчивать мои предложения. Он знал, о чем я думаю. Это было приятно, но в то же время пугало», — добавляет девушка.
Малкольм быстро начал контролировать жизнь Эми.
По ее словам, он настаивал, чтобы она удалила свои аккаунты в соцсетях, чтобы их отношения оставались «лишь между ними».
Она также рассказала, что он не позволял ей разговаривать по телефону с семьей дома, потому что ему «не нравились их акценты». Он прятал ее телефон или насильно забирал его.
Неоднократно приходил к ней на работу и требовал, чтобы она шла раньше, угрожая устроить сцену.
Она знала: если не подчинится, то по возвращении домой ее ждет «ужасный вечер».
«Это очень меня огорчало», – говорит Эми.
«Я так усердно работала, чтобы попасть в эту отрасль, и очень любила свою работу. Мне казалось, что я теряю часть себя, теряя эту сторону своей жизни», – вспоминает она.
«Я начала чувствовать, что мои работники больше меня не уважают, потому что разрешаю кому-то диктовать, когда мне уходить с работы. Я не знала, что им было известно, что происходит», — добавляет Эми.
Три дня в «режиме нападения»
Автор фото, Police Scotland
Насилие также вошло в их отношения. Сначала это случалось лишь иногда, но, по словам Эми, впоследствии повторялось почти спустя каждые выходные.
Она описала случай, когда Малкольм находился в «режиме нападения» в течение трех дней, порезал диван ножом и угрожал самоубийством.
Эми также рассказала о случаях, когда Малкольм садился ей на грудь и душил ее.
По ее словам, во время таких нападений он насмехался над ней и угрожал дальнейшим насилием.
Он нанес ей необратимые травмы и исказил ее внешность.
Во время одного из приступов Малкольм сломал ей запястье и не позволил обратиться в больницу, из-за чего она теперь не может держать книгу одной рукой.
По словам Эми, это произошло во время спора, когда он восклицал: «Женщины постоянно пытаются контролировать мою жизнь».
Он насиловал ее неоднократно, в частности, когда в доме находился ребенок.
Эми была вынуждена сесть на пол перед ребенком и извиниться за страх, который та могла испытать.
Иногда, по ее словам, выглядело так, будто в нем что-то «переключалось».
Иногда он заранее давал ей понять, что должно произойти.
«В те дни, когда он собирался вести себя жестоко, он с шести утра включал тяжелый металл», — говорит она.
Я говорила ему, насколько это меня триггере. Он знал, что это метод пыток: готовься к тому, что будет сегодня, — добавляет Эми.
После нападений Эми пыталась говорить с Малкольмом, объясняя, что не заслуживает такого отношения.
Он переводил разговор на собственные проблемы, из-за чего он чувствовал себя так, будто «все делает неправильно».
«В конце концов ты просто привыкаешь к этому, потому что понимаешь: ничего не можешь изменить», – говорит Эмми.
«Ты чувствуешь себя в ловушке, потому что знаешь: если расскажешь кому-то, тебе просто посоветуют уйти. Но ты находишься в таком состоянии, что не чувствуешь, что действительно можешь уйти», — добавляет она.
Одной из причин, почему Эми не оказалась в полной изоляции, было то, что друзья и семья «прямо, но не упорно» говорили с ней о своих опасениях.
Они ясно давали понять, что любят ее и хотят, чтобы она была в безопасности.
В то же время они не скрывали, что считают Малкольма плохим человеком, но отмечали: любое решение должно быть его собственным.
Ее сестра написала ей письмо, объясняя, почему не может прийти на свадьбу, и описала «ужасные кошмары» и страх, что больше никогда ее не увидит.
В письме говорилось:
«Пожалуйста, знай: если в последнюю минуту решишь не делать этого, садись в машину и уезжай. Если надо, поезжай ко мне. Моя дверь всегда будет для тебя открыта».
Без ведома Эми четыре человека отдельно сообщили полиции о своих опасениях.
После первого сообщения Малкольма арестовали и отпустили под залог, но доказательства продолжали накапливаться, и правоохранители призвали Эми подать свои показания.
«Они были очень откровенны со мной, — говорит она. — Они сказали:» Если ты не дашь свидетельства, мы найдем тебя мертвой в канаве у дороги». Я хорошо осознавала, что это действительно может произойти, если я это не прекращу», — добавляет она.
Эми, которой сейчас 30 лет, сама обратилась к BBC, чтобы рассказать свою историю, ведь считает, что ее семья, друзья и полицейские, которые работали над делом, в конце концов.
В ее случае система сработала, говорит она.
В полиции Шотландии заявили, что в тех случаях, когда люди, пережившие насилие, неохотно обращаются в полицию, офицеры ищут широкий спектр доказательств, не зависимых от показаний пострадавшего.
К ним относятся видео с бадейками, анализ телефонов, фотографии травм, медицинские доказательства, данные о предыдущих инцидентах или свидетельства бывших партнеров.
Такие доказательства могут продолжить дело, если существует реалистичная перспектива обвинительного приговора.
Спикер полиции заявил, что информация, предоставленная семьей и друзьями Эми, была «решающей» для формирования полной картины преступной деятельности Малкольма.
После судебного процесса с участием 56 свидетелей 37-летнего Малкольма признали виновным в преступлениях против четырех женщин, включая Эми. Преступления были достигнуты еще в 2008 году, когда он был подростком.
Недавно он подал апелляцию на свой 16-летний приговор.
Эми убеждена, что глубоко укорененная филогения Малкольма свидетельствует о том, что его никогда не удастся перевоспитать.
Она считает, что его апелляцию следует отклонить.
Читая новости о недавних убийствах женщин, убитых их партнерами, Эми волнуется за собственную безопасность, особенно ввиду того, что Малкольм может быть автоматически уволен досрочно согласно недавним правительственным предложениям.
Эти предложения на этой неделе подвергли критике высшие судьи Шотландии, которые предупредили, что увольнение преступников-насильников и насильников поставит под угрозу общественную безопасность.
Теперь Эми настроена наслаждаться жизнью.
Ее поддерживали многочисленные организации, она прошла курс психологической помощи, приобрела новый автомобиль и жилье и готова создать семью.
Она говорит, что безгранично благодарна поддержавшим ее людям.
Думаю, очень важно, чтобы родственники и друзья знали: если вы станете в защиту человека, за которого волнуетесь, это даст результат, — признается Эми.
«Мои друзья и семья ужасно боялись, что я не знаю. А я чувствовала лишь облегчение и благодарность за их смелость», — добавляет она.
«Я не знала, что столько людей неравнодушны ко мне. Я была очень благодарна».