Британский журнал Nature Communications опубликовал сообщение об уникальной находке китайских палеонтологов. На морском дне были обнаружены следы рептилий-нотозавров, обитавших в этих местах в ранний период эпохи динозавров. Находки позволяют представить себе, как и чем питались эти существа. Исследование было проведено британскими и китайскими учеными.
Нотозавры относятся к одним из самых древних морских обитателей, имевшими длинную шею и уплощенные плавательные конечности. Они являются предшественниками плезиозавров. До сих пор никто из исследователей не имел возможности точно определить, каким образом плавали эти рептилии: следы морских существ из-за агрессивной среды практически не сохранились. Но в провинции Юньнань (юго-запад Китая) на громадных каменных плитах, возраст которых исчисляется 245 млн. лет, найдено несколько десятков следов нотозавров. Они похожи на отпечаток воткнутой на малую глубину в грязь и вынутой оттуда лопаты. Здесь следы двух видов нотозавров – трех- и однометровых, скелеты которых были обнаружены рядом. Они подобно скатам парили над дном, размахивая конечностями, чтобы вспугнуть креветок и мелкую рыбу, а потом хватали их.