Празднику Успения предшествует двухнедельный пост, который называется Успенским или Богородичным, а среди народа бытует название Спасовка. Этим постом Церковь готовит верующих к величайшему празднику Пресвятой Богородицы, ее святому Успению.
В народной традиции праздник Успения Богородицы называется Первая Пречистая. Для крестьян это пора, когда полностью заканчивали жатву и готовились встречать осень. Кто к этому времени не успел собрать хлеб, то устраивали коллективную братчину. Также до Успения должны были быть окончательно собраны все фрукты. Об этом говорит такая прибаутка:
Пречистая по груше ходила.
Пречистая мешок потеряла.
– Спасику-братцу, отдай мне мешочек –
Не буду ходить в твой лесочек!
На протяжении осени празднуют три Пречистых — Успение, Рождество и Введение во храм Пресвятой Богородицы. Период от первой до Второй Пречистой считался лучшим для посева озимых.
История праздника
Согласно Священному Писанию, Дева Мария провела последние два года своей жизни рядом с Иоанном Богословом, которого Иисус Христос просил заботиться о ней. За три дня до своей смерти Богородица встретилась с архангелом Гавриилом, который и сказал ей, что Ее земной путь завершается.
После этого апостолы покинули все те места, где они в то время проповедовали, чтобы отправиться в Иерусалим. Они собрались у ложа Девы Марии, чтобы проститься с Матерью Христа. В этот момент Иисус появился в белом свете среди ангелов и душа Богородицы отошла в вечность. Через некоторое время, когда ученики Спасителя открыли гроб, то увидели, что тело Девы Марии исчезло.