Мы в разгаре лунной лихорадки. Все больше стран и корпораций претендуют на поверхность Луны, борясь за ресурсы и доминирование в космосе. Готовы ли мы к новой эре космической гонки?
На этой неделе на Землю передали изображение развернутого на Луне флага Китая. Это четвертая высадка Китая на Луне – и первая в истории миссия по сбору образцов с его обратной стороны.
За последние 12 месяцев Индия и Япония также взорвали свои космические корабли на поверхность Луны. В феврале американская фирма Intuitive Machines стала первой частной компанией, запустившей посадочный модуль на Луну, и впереди еще многие другие.
Между тем NASA хочет снова отправить людей на Луну, а астронавты миссии Artemis планируют это сделать в 2026 году. Китай уверяет, что отправит людей на Луну к 2030 году. И вместо кратковременных визитов планирует построить там постоянные базы.
Но в эпоху возобновления политики великих держав эта новая космическая гонка может привести к тому, что напряжение на Земле перенесется на Луну.
«Наши отношения с Луной очень скоро кардинально изменятся», – предупреждает Джастин Холкомб, геолог из Университета Канзаса. Скорость освоения космоса сейчас «превосходит наши законы», говорит он.
Соглашение ООН от 1967 года свидетельствует, что ни одна нация не может владеть Луной. Зато документ с названием как в научной фантастике, Договор о космосе, отмечает, что Луна принадлежит всем и что любое ее исследование должно осуществляться во благо всего человечества и в интересах всех наций.
Несмотря на то, что это заявление звучит мирно, сам Договор о космосе создавался в условиях. По мере роста напряженности между США и Советским Союзом после Второй мировой войны возникали опасения, что космос может стать полем военного сражения, поэтому ключевой частью договора было то, что в космос нельзя отправлять ядерное оружие. Ратифицировали этот договор более 100 стран.
Впрочем, новая космическая эра выглядит иначе, чем тогдашняя.
Участие корпораций
Одним из главных изменений является то, что современные миссии на Луну – это не только проекты наций, в игру вступили корпорации.
В январе американская коммерческая миссия под названием Peregrine объявила, что отправляет на Луну человеческий прах, образцы ДНК и спортивный напиток вместе с брендом.
Из-за утечки топлива миссию не осуществили, но сама ее идея вызвала дебаты о том, соответствует ли она принципу — исследование космоса должно приносить пользу всему человечеству.
«Мы начинаем присылать туда вещи просто потому, что можем. Никакой другой причины нет», — говорит Мишель Хэнлон, космическая юрист и основательница организации For All Moonkind, которая стремится защитить на поверхности Луны места посадки «Аполлона».
«Наша Луна лежит в пределах достижимости, и теперь мы начинаем этим злоупотреблять», — говорит она. Но даже если освоение Луны частными компаниями и растет, национальные государства все равно остаются ключевыми игроками, говорит Саид Мостешар, директор Лондонского института космической политики и права .
По его словам, любая компания должна получить разрешение на полет в космос от государства, которое в свою очередь будут ограничивать международные договоры.
Присоединиться к элитному клубу высаживающихся на Луне уже очень престижно.
И нация с успешной космической отраслью может дать большой толчок экономике из-за рабочих мест и инновации.
Битва за ресурсы
Но лунная гонка предлагает еще больший приз: его ресурсы.
Хотя лунная поверхность выглядит достаточно бесплодной, она содержит минералы, среди которых редкоземельные металлы, например железо и титан, а также гелий, который используют во всем, от сверхпроводников до медицинского оборудования.
Оценки стоимости всего этого очень разные: от миллиардов до квадриллионов. Так что легко понять, почему некоторые видят Луну как место, где можно заработать много денег.
Однако также важно отметить, что это будет очень долгосрочная инвестиция, ведь технологии, необходимые для добычи и возврата этих месячных ресурсов, еще слишком далеки.
В 1979 году международный договор провозгласил, что ни одно государство или организация не может претендовать на обладание космическими ресурсами. Но он не был популярен — его участниками являются только 17 стран, и это без учета побывавших на Луне стран, в том числе и США.
Фактически, в 2015 году США приняли закон, разрешающий их гражданам и промышленности добывать, использовать и продавать любые космические материалы.
«Это вызвало огромный ужас у международного сообщества, — говорит Мишель Хэнлон. — Но медленно другие последовали этому примеру с похожими национальными законами». Это сделали, к примеру, Люксембург, ОАЭ, Япония и Индия.