Александр Лукашенко заявил, что встретится с президентом России Владимиром Путиным 18 февраля, чтобы обсудить «подальшую деятельность то время, как Беларусь и Россия проводят совместные военные учения.
Выступая 17 февраля во время посещения Осиповицкого военного полигона во время проведения учений, Лукашенко не сказал, начнут ли российские войска покидать его страну после маневров, но подчеркнул, что «нет необходимости создавать российские военные базы в Беларуси».
«Завтра все решится», – сказал Лукашенко, имея в виду встречу с Путиным.
В Москве министр иностранных дел России Сергей Лавров заявил 17 февраля, что учения закончатся, как и планировалось, 20 февраля, но не прокомментировал, будут ли российские силы отведены сразу после этого.
Поскольку Беларусь граничит как с восточным флангом НАТО, так и с Украиной, обучение с участием около 30 тысяч российских военных вызвало беспокойство на Западе по поводу истинных намерений Кремля, который, по оценкам американской разведки, накопил десятки тысяч солдат и военную технику в районах у границы с Украиной.
Министр иностранных дел Беларуси Владимир Макей заявил 16 февраля, что российские войска полностью выведут из Беларуси после завершения учений.
Но Лукашенко сказал, что проведет переговоры с Путиным, чтобы решить, «когда, на каких условиях и по какому графику» российские войска покинут Беларусь .
Москва отрицает подготовку к возможному новому вторжению в Украину, о чем предупреждают западные разведки. МИД России неоднократно заявлял о нагнетании истерии.
Несмотря на заявления российского Минобороны о том, что часть войск после учений возвращаются на свои базы, США и НАТО заявили, что не видят отвода российских войск от границы с Украиной, и что угроза нападения сохраняется.
Президент Украины Владимир Зеленский во время пребывания в Мариуполе подчеркнул, что Киев видит лишь небольшую ротацию российских военнослужащих, но отвод подразделений не фиксируется.
