Лионель Месси провел свой последний матч за сборную Аргентины, завершив впечатляющую 21-летнюю карьеру как самый титулованный игрок и капитан команды. Этот прощальный матч против Бенина, в котором он забил один гол и сделал две передачи, завершился победой 3:0.
39-летний футболист попрощался с более чем 85 000 болельщиков на переполненном стадионе «Монументаль» в Буэнос-Айресе во вторник. Это событие стало больше национальным праздником, чем просто футбольным матчем, посвященным службе Месси в сборной.
Столица была украшена цветами аргентинской команды, а небо озаряли фейерверки. Болельщики с трепетом исполнили государственный гимн Аргентины.
Ранее, в родном городе Месси, Росарио, у Мемориала национального флага была развёрнута огромная футболка с номером 10 и надписью «Gracias», что означает «Спасибо».
«Сложно подобрать слова», — сказал Месси. Он выступал перед своей семьёй и победителями чемпионатов мира 1978, 1986 и 2022 годов, которые наблюдали за ним с трибун.
Он поделился своими эмоциями и вспомнил о недавней потери отца, сказав: «Первое, о чем я думаю, — это мой старик».
Для меня было огромной честью носить эту футболку более 20 лет.
«Если я больше не смогу вернуться, это будет очень больно. Я бы хотел приезжать сюда всю свою жизнь, потому что играть за Аргентину — это самое замечательное, что может произойти».