Россия наращивает свое военное присутствие в Арктике, посылая войска и ракеты в расчёте укрепить свои позиции в борьбе за обширные запасы нефти и газа в этом регионе. Министерство обороны в 2015 году развернуло в Арктике два отдельных зенитных ракетных полка, оснащенных системами С-400 «Триумф». Зенитные комплексы размещены на архипелаге Новая Земля и в якутском населенном пункте Тикси.
За полярным кругом и на арктическом побережье и островах России развернуто шесть военных баз, а к 2018 году президент Путин планирует иметь в Арктике самодостаточные мобильные группировки войск для отражения любой угрозы на шельфе.
Исследователи полагают, что под морским дном, которое в настоящее время спорной территорией лежат миллиарды тонн нефти и газа, которые будут все более доступны с развитием технологий бурения и на фоне глобального потепления. На сегодня эксперты считают, что разработка арктических углеводородных месторождений рентабельна при ценах на нефть выше 100 долларов за баррель.
Арктика сегодня остается единственным регионом в мире, где остаются нерегулируемые границы. Россия, Норвегия, Дания и Канада недавно представили в ООН свое видение собственности на дно Северного Ледовитого океана и его полезные ископаемые.
Долгосрочный план Путина включает в себя строительство около 13 аэродромов и 10 радиолокационных постов в Арктике, что будет также способствовать развитию рыболовства.
«Арктика имеет стратегическое значение для России, потому что обладает значительными запасами нефти и газа», — сообщил в интервью изданию The Times Игорь Коротченко, редактор московского журнала «Национальная оборона».
«Условия там очень жесткие, особенно в зимний период, так что эти новые базы позволят российским войскам располагаться в Арктике круглый год, а также контролировать воздушное пространство на стони километров вокруг», — рассказал Коротченко.
Венная мощь России в регионе также включает в себя военные корабли и атомные подводные лодки Северного флота, базирующегося на Кольском полуострове, снегоходы и суда на воздушной подушке.
Эксперты предупреждают, что это означает, что Россия намерена использовать свою военную силу, или угрозу военной силы, чтобы обеспечить лучшую переговорную позицию в «конкуренции» за арктические ресурсы.
Но Россия не единственная страна, которая активизировали свои военные проекты по Арктике.
Британские и американские подводные лодки появились на постоянной основе в Северном Ледовитом океане, в то время как Канада также увеличила там свое военное присутствие. Президент Обама заявил, что США необходимо построить собственный ледокольный флот.
По данным ООН, разведанные запасы арктической нефти составляют 100 млрд тонн, газа — 50 трлн кубометров.
Согласно исследования ученых из геологических служб США и Дании, опубликованном в журнале Science в 2009 году, подо льдами Арктики залегает около 83 млрд баррелей нефти, что составляет 13% от мировых неразведанных запасов. Здесь же находится около 30% пока еще неоткрытых месторождений природного газа.
В феврале 2016 года ООН, как ожидается, рассмотрит претензии России на арктический шельф, являющийся продолжением континентального, но выходящего за пределы 200-мильной исключительной экономической зоны РФ.