Пророссийские выступления, захват административных зданий, а затем требование независимости Донбасса и Луганска и обращение к России с просьбой принять их в свой состав, предшествовали началу антитеррористической операции.
Ожесточенные бои между войсками украинской армии и бойцами Национальной гвардии со сторонниками самопровозглашенных Луганской и Донецкой народных республик породили тяжкие последствия. Счет убитых, среди которых и мирные граждане, уже пошел на сотни. Спасая свои жизни и жизни своих детей из охваченных военными действиями населенных пунктов, уезжают местные жители. В основном они стараются выехать в соседние с Украиной районы Ростовской области. Наплыв беженцев постоянно растет. Для того, чтобы обеспечить жизнедеятельность прибывающих людей организуются пункты временного размещения. В связи с этим, по сообщению пресс-секретаря губернатора Ростовской области Василия Голубева в 15 районах введен режим ЧС. Этот режим позволяет оперативно реагировать на изменяющуюся ситуацию с беженцами из юго-восточных областей Украины, так как только за одни минувшие сутки в Ростовскую область прибыло порядка 7 тысяч граждан Украины. Основная масса беженцев – дети, женщины и старики.