Иранские и американские официальные лица 6 февраля начали переговоры в Омане, рассматриваемые как последняя попытка предотвратить серьезную военную эскалацию в Персидском заливе.
Специальный посланник США Стив Уиткофф, который был переговорщиком президента Дональда Трампа на встречах, направленных на прекращение войн от Сектора Газа до Украины, возглавляет американскую делегацию на переговорах 6 февраля с министром иностранных дел Аббасом Аракчи и несколькими другими высокопоставленными иранскими чиновниками.
Точная повестка дня переговоров остается неизвестной. Ставки переговоров высоки, учитывая, что Вашингтон в последние дни перемещает военные корабли в воды Ближнего Востока.
«Пока продолжаются эти переговоры, я хотела бы напомнить иранскому режиму, что президент имеет много вариантов в своем распоряжении, кроме дипломатии, как главнокомандующий самых мощных вооруженных сил в истории мира», – заявила журналистам пресс-секретарь Белого дома Кэролайн Левитт 5 февраля.
В конце декабря и в январе Иран охватили масштабные протесты. Сначала участники протестов выступали с требованиями, связанными с экономическим кризисом, а позже начали звучать лозунги против власти. Власти Ирана начали жестокие репрессии против протестующих, что, по словам правозащитных групп, привело к гибели тысяч мирных жителей.
Президент США Дональд Трамп угрожал нанести удар по Ирану, если кого-либо из десятков тысяч арестованных протестующих казнят.
Трамп продолжает рассматривать военные варианты, хотя он также сосредоточился на сдерживании ядерной программы Ирана, которая, по мнению Запада, направлена на создание оружия, несмотря на заявления Тегерана о том, что оно предназначено только для гражданских целей.
Верховный лидер Ирана аятолла Али Хаменеи «должен быть очень обеспокоенным», — заявил Трамп в интервью американскому телеканалу NBC News 4 февраля.
Госсекретарь Марко Рубио, выступая в Вашингтоне 4 февраля, ясно дал понять, что Соединенные Штаты не заинтересованы в узком разговоре «только по ядерным вопросам». Рубио подтвердил, что, хотя Белый дом готов к участию, он установил высокую планку для того, что считается успешной встречей.
«Для того, чтобы переговоры действительно привели к чему – то содержательному, они должны включать вопросы дальности полета их баллистических ракет, спонсорства террористических организаций и отношения к собственному народу», — сказал Рубио журналистам.
Представитель Министерства иностранных дел Ирана Эсмаил Бакаи заявил, что Иран несет «ответственность за то, чтобы не упускать возможности использовать дипломатию для… Сохранение мира и спокойствия в регионе».