Как сообщает Оpen4business, поколение Z может стать первым за многие десятилетия поколением, у которого результаты некоторых тестов на когнитивные способности оказались хуже, чем у предшественников. На это указывают исследования в США и Европе, международные образовательные тесты и данные о так называемом обратном эффекте Флинна.
Дискуссия вновь активизировалась после публикации научно-популярным ресурсом RathBiotaClan материала Is Gen Z The First Generation Less Intelligent Than Their Parents?. Его автор Шибасис Рат собрал исследования, свидетельствующие о снижении результатов по отдельным показателям-математическому и вербальному мышлению, способности концентрировать внимание, запоминанию и решению задач.
Одной из возможностей для публикации стали слушания Комитета Сената США по торговле, науке и транспорту, состоявшиеся 15 января 2026 года. Нейробиолог и специалист в области образования Джаред Куни Хорват представил сенаторам данные о том, что за последние два десятилетия в ряде развитых стран наблюдается стагнация или снижение показателей грамотности, математических навыков, внимания и способности к сложному рассуждению.
Большую часть XX века результаты тестов на интеллект последовательно улучшались от поколения к поколению. Это явление получило название эффекта Флинна. Рост был связан с улучшением питания и здравоохранения, расширением доступа к образованию, сокращением числа детей в семьях и усложнением среды, в которой люди растут и работают.
Однако в некоторых развитых странах этот процесс сначала замедлился, а затем изменил направление.
Одно из самых известных исследований провели норвежские ученые Бернт Братсберг и Оле Рогеберг. В статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences в 2018 году, они использовали данные о призыве в армию и административные регистры за несколько десятилетий. Сравнение братьев в одних и тех же семьях позволило авторам сделать вывод, что как предыдущий рост, так и последующее падение результатов в значительной степени связаны с изменениями окружающей среды, а не с генетическими изменениями населения.
В июле 2026 года Братсберг и его коллеги опубликовали в PNAS новое исследование, основанное на данных 579 379 норвежских мужчин, родившихся в 1967–1991 годах. Оно показало, что расширение среднего образования какое-то время могло маскировать более общую негативную тенденцию результатов когнитивных тестов. После того, как рост охвата образованием замедлился, снижение стало более заметным в различных социальных группах.
Американские данные дают аналогичный, хотя и более сложный результат.
Исследователи Северо-Западного университета проанализировали результаты 394 378 американцев, которые проходили онлайн-тестирование в рамках проекта SAPA в 2006–2018 годах. Результаты вербального мышления, матричных задач и числовых последовательностей со временем ухудшились. При этом пространственное мышление, наоборот, улучшалось.
Именно поэтому одна из авторов исследования Элизабет Дворак предостерегала от утверждения, что американцы просто «становятся глупее». По ее словам, изменение результатов тестирования не обязательно означает соответствующее изменение общей умственной способности. Оно может отражать изменение навыков, мотивации, образования или способности выполнять конкретный тип тестовых заданий.
Это принципиально важное предостережение и для оценки поколения Z. Современные молодые люди могут хуже показывать себя в одних типах когнитивных задач и в то же время лучше — в других, например, при обработке визуальной информации или использовании цифровых инструментов.
Другим серьезным источником данных является международная программа OECD PISA, в рамках которой проверяются знания и способность применять их у 15-летних школьников.
Между PISA 2018 и PISA 2022 средний результат по математике в странах OECD снизился на рекордные 15 баллов, а по чтению — на 10 баллов. При этом результаты по естественным наукам существенно не изменились. OECD подчеркивает, что ухудшение результатов по чтению началось еще до пандемии COVID-19, поэтому объяснить весь тренд только закрытием школ в 2020–2021 годах невозможно.
В то же время сама ОЭСР не сводит проблему к смартфонам или компьютерам. Организация отмечает, что причины снижения образовательных результатов многочисленны, а грамотное использование цифровых технологий преподавателями может, наоборот, способствовать развитию цифровой грамотности и способности критически оценивать информацию.
Именно здесь начинается самая противоречивая часть дискуссии.
Хорват связывает ухудшение некоторых показателей с быстрым проникновением ноутбуков, планшетов и других цифровых устройств в сферу образования. В его письменных показаниях перед Сенатом утверждается, что чрезмерное обучение с помощью экранов может ухудшить концентрацию, глубину обработки информации и запоминание, особенно если цифровая технология просто заменяет традиционное обучение, не предлагая лучшего педагогического метода.
Однако на основе имеющихся данных нельзя сделать вывод, что смартфоны являются единственной или даже доказанной главной причиной обратного эффекта Флинна.