Исследования в разных странах начинают опровергать ряд распространенных представлений о возрасте и алкоголе, как идея о том, что континентальные европейцы имеют более здоровую культуру потребления алкоголя, чем Британия или США, и что разрешение молодым людям пить дома во время еды приучает их к ответственному употреблению алкоголя.
Имеют ли новые научные данные изменить действующие законы об употреблении алкоголя — сложный политический вопрос, но большая осведомленность об этих фактах может по крайней мере позволить будущим поколениям делать более обоснованный выбор относительно своего досуга – и помочь родителям принять решение, как себя вести с алкоголем в собственном доме.
Маленькие тела, большие мозги
Будем откровенны: алкоголь – это токсин. Среди его опасностей – смертельные случаи, заболевания печени и многие виды рака. Даже небольшие количества алкоголя могут быть канцерогенными, что привело к тому, что Всемирная организация здравоохранения заявила, что «когда речь идет о потреблении алкоголя, нет безопасного количества, которое не влияет на здоровье».
Однако вообще в мире немногие вещи не несут никаких рисков, и опасности алкоголя обычно соотносят с удовольствиями, которые он может принести.
Поэтому политика здравоохранения руководствуется принципом ограничения вреда посредством умеренного употребления алкоголя. В США рекомендуют употреблять не более двух доз (350 мл пива, 150 мл вина или 45 мл крепкого алкоголя) в день для мужчин и не более одной – для женщин. Многие другие страны дают подобные рекомендации.
Несмотря на то, что пиво и вино обычно считаются более безопасными напитками, как указано в рекомендациях США, тип напитка не является важным фактором – значение имеет именно количество потребленного.
Законодательство по возрасту, с которого можно покупать алкоголь, соблюдает логику ограничения вреда: законы защищают детей, а молодым взрослым позволяют делать собственный выбор. В большинстве европейских стран минимальный возраст составляет 18 лет, а в США – 21 год.
Но есть много причин, почему алкоголь может быть более опасным для молодежи, даже после того, как они достигли установленного законодательством минимального возраста его употребление.
Во-первых, это размер и форма тела: подростки не достигают своего взрослого роста до 21 года, и даже после того, как они перестали расти, они могут иметь меньшую массу и объемы тела, чем взрослые. в возрасте 30-40 лет.
«Поэтому употребление одного стакана алкоголя приводит к большему содержанию алкоголя в крови для молодых людей, чем для взрослых», — говорит Рууд Рудбин, научный сотрудник Маастрихтского университета и автор книги «Вне законодательства», исследующей влияние повышения минимального возраста употребления алкоголя.
Худорливое телосложение подростков также характеризуется более высоким соотношением размера головы к телу, и эти пропорции также могут влиять на уровень опьянения.
Когда вы употребляете алкоголь, он попадает в кровь и распространяется по всему организму. В течение пяти минут он достигает мозга, легко преодолевая гематоэнцефалический барьер, обычно защищающий мозг от вредных веществ.
«Относительно большая часть алкоголя попадает в мозг молодых людей, и это еще одна причина, почему молодые люди чаще отравляются алкоголем», — говорит Рудбин.